好像尼拉也有差不多的判断，所以他要求虹姐继续传递消息。阿诚溜掉以后尼拉一时找不出肯那幺玩命的人代替。他们自己的马队当然还是偶尔会经过青塔，可是周期太长，又没有规律，没法用做情报路线。

    尼拉的表兄曼瓦告诉虹，她得自己想办法找联络人，还得让他及时赶到芒市去报信，尼拉家在芒市开着店的。"你可要打起精神来好好的做，"曼瓦说。"要是让我们发现哪一次老万的马队上路了，是你事先没报信的，有一次砍你女儿一根手指头。我们还会把那东西给你送过来。"虹姐是个整天被铁链锁着牵来牵去的女奴隶，尼拉都做不到的事，她能怎幺做？曼瓦说，这是你自己找上来卖的生意。我们就是把你当个烂婊子用了，你觉得你还有条件好谈吗。

    一个确定无疑的真理就是，要是你手上没有牌，别指望能从对手那里得到公平交易。而虹姐实在是没有多少可用的筹码，我是她唯一能下的赌注了。

    虹姐告诉我这些的时候情绪稳定。尼拉当然不是好东西，可虹姐并不一定就全是被动的那一方。我觉得她自己也是下了决心要把事情做下去，反正按照她那样的处境，就是最后全家人都活不成，也只能算成事在天了吧。

    在这个鸦片贩运季节的后半段时间，狐狸代替了阿诚的作用。进山打猎本来就是青塔人的生活常态，遇到送信的时候狐狸出门几天，一点也不会引人注意。

    老万和阿彬当然开始对送货的行程严格保密，可是这些赶马人们几乎都是跟着虹姐干上了这一行，马帮每次确定的所谓高度机密路线，还是他们找孟虹商量，虹姐告诉他们的结果。

    自卫团并不是完全不能送出货，只是对手对他们的行动了如指掌，德敢和尼拉可以选择最适当的机会。自卫团在下一次遭到的打击中损失了一整支马队，他们翻过了青塔山，但是再也没有到达尼珀，连人带马加上他们运的鸦片从此消失，就像是根本没有存在过一样。

    虹姐每天继续光着身子带着木枷在马店和村子里转圈，低眉顺眼地哀求所有男人去干她。老万大概已经不把她当个活人看待。不论是凭感觉还是凭理智，确实都很难把她跟自卫团的这场大危机联系到一起。但是那时坏消息已经在路上了，只不过虹姐和我都无从得知。

    虹姐和我合作解决了阿诚留下的问题，他像是跟我们不再有什幺关系。可肯定并不是所有人都忘记了他。以后我们知道尼拉一直在到处寻找阿诚。除了他没有做他应该做的事情以外，他还卷走了开皮货店的钱，尼拉肯定不是一个喜欢被人欺骗的人。有传说是连阿诚的父母都因此送掉了性命。