钟阑刚想辩解，忽地，他再次涨红了脸，喉咙底下翻滚着无力出口的话。他坐在闻姚怀里，后背贴着闻姚的胸。闻姚拿起毛笔，重新塞进他的手，另一只绕过他的身体替他摆好奏折。

    声音带着冰冷的笑意：“今日，我陪陛下处理政务。不处理完，不用休息。”

    “魔……鬼！”

    -

    这几日，小厨房里炖煮补材的频率越发高了。朝臣虽已习惯钟阑不上早朝，但也难免担忧，谣言几经波折，传到前朝时变为陛下生病了。

    鉴于前些时日钟阑处理政务无比尽心尽力，三朝元老都不禁感叹其勤奋。

    辛国老臣自然无比骄傲。他们大多都知道辛国君的“英明”，还特意与原先南穹的臣子们添油加醋地宣传钟阑曾经的光辉事迹。

    南穹的臣子们大惊：“先前听闻辛国君……并非Jing于朝政。如此看来，传言多是谬误。”

    辛国老臣们却摇头，神秘道：“这是陛下的良苦用心。”

    朝臣们各自献上从各处搜得的珍贵药材与补品，然而钟阑的大门总是紧闭的，有专人在院内接收各位的进献并登记。

    几位臣子告退时正好远远见到殿堂的一扇窗。纸窗半撑着，一玄袍青年撑着下巴，困倦地搭着眼皮，手握毛笔，眉头微蹙。容颜俊美而仙逸，即便是疲惫与倦色却也只能为其添上两分易碎感。

    其中一位年轻的南穹臣子立在原地看呆了。他从未看清过辛国君的脸，刚才一晃神还以为是哪位小神仙在晨读。

    然而，旋即他与其他几位老臣一同露出了钦佩与不忍。

    陛下太憔悴了。

    臣子眨了眨眼，呼吸放缓，似乎想要看得再真切一些。

    忽然，一声粗暴的砰声。拄着窗子的木头被一把拉开，窗户狠狠砸了下来，惊醒了年轻的臣子。窗刚关上的瞬间，缝隙里闪过一片暗红鎏金，似乎还有凶狠的眼神。

    他立即后辈发凉，缩起脖子，立刻拉着其他臣子匆匆离开了。

    屋内，闻姚神色未明地转头看向钟阑。

    他未尝不知道钟阑这几日辛苦——实际上，钟阑不再需要每天喝那些防止他逃跑的药了。钟阑非但没有逃跑，反而安静且沉静地每日按时处理政务，似乎正如朝臣们口中勤劳为民的国君一般。

    但他不知道钟阑到底是出于什么想法。

    屋外有人敲门。闻姚亲自开门，从吴庸手里接过桃胶羹，关上门亲自端至钟阑身旁。

    钟阑的眼神沉静，如他本人一样，既冷静寡情却又慈悲，睫毛半垂如羽扇翩跹。鹅颈自玄袍衣领间探出，优雅却烦劳地垂着。

    “陛下，”闻姚将桃胶羹放到桌沿，“别太累了。”

    钟阑这才抬眼，揉了揉干涩的眼睛：“嗯。”

    他接过碗，动作麻木地舀进嘴里，眼睛却虚虚地盯着空中某一点，有些魂不守舍。

    闻姚的声音放得更轻更柔，小心地问：“陛下，近来分一些琐碎的事情出去吧。”

    “行。”

    许是钟阑乖得令人心疼，闻姚半蹲对视：“陛下不是说不想劳作吗？”

    “听了你的心事，”钟阑微微撇开眼神，露出一个温和豁达的微笑，“有些自责。”

    闻姚心口一紧。

    钟阑微侧的脸似乎蒙了一层淡淡的微光，圣洁、高贵却给予人怜悯，浅色眼眸温柔。他和以前一样，却比以前多了一点只对闻姚的感情。

    闻姚怜惜地虚抱住他，头枕在他肩上：“谢谢，谢谢……”

    他虽不想用力，却无法控制自己越抱越紧。

    “只要有一点点，有一点点感情是对我的就好。”

    钟阑叹了口气，在闻姚看不见的角度扯出了一个无奈清明的笑容，挑眉，抬手摸摸闻姚的后脑勺。

    还是有办法击破你的。

    吃软不吃硬的小东西。

    刺耳的声音吊在门外，急切无比：“急报——”

    闻姚放手，看向钟阑，与他同时皱眉。

    吴庸气喘吁吁领着户部尚书进来，两人脸上均无比急切。

    闻姚本不让人见钟阑，这座殿内无臣可入，然而此时他们却顾不上这么多。吴庸连忙下跪：“陛下，殿下，出大事了！奴才管不了这么多，只能先领人进来了。”

    “说。”

    户部尚书跪在地上，语气发抖：“上月，原南穹地界粮食歉收，调辛国境内粮草以助民生。然而辛国粮田产地三日前忽降暴雪，今年冬收几乎颗粒无收。辛国诸城请求南穹将先前调的粮食相还，南穹诸城却已消耗殆尽，本已无余粮……”