在罗刹教的统御范围内, 有五个屹立百余年的西域小国。

    这些国家强盛时，可以把控整个西域的商路和水源，占领所有的矿藏和牲畜，王朝的统治者们过着极其尊贵奢侈的生活，是所有臣民匍匐叩拜的王者。

    但是, 盛极必衰。

    内乱、反叛和外敌接踵而来, 王族们看不到歌舞升平背后的千疮百孔，他们穷兵黩武，互相征伐，横征暴敛, 敲骨吸髓，致使民不聊生，国力衰微。

    西方罗刹教就是兴起于痛苦哀歌当中, 壮大在秩序混乱之间。等到西域小国的王族们警醒过来，意识到他们必须有所改变并收拢人心的时候，一切为时已晚。

    这片土地上的人民, 信服罗刹教的统治胜于信服官府治理, 他们发自内心地崇拜感激玉罗刹, 当然, 他们也惧怕他、敬畏他。

    威慑与恩惠相辅相成，奠定了玉罗刹在普通民众中的地位。

    九天十地, 诸神诸魔，玉罗刹可以做仁慈的“神明”，也可以做冷酷的“恶魔”, 但是说到底，他还是一个人。

    一个有血有rou的年轻人。

    作为一个人，他就不可避免地要拥有亲情、友情和爱情。

    玉罗刹曾经拥有过亲情，可是那太过凉薄脆弱，被他弃之如敝履。

    玉罗刹有太多的雄心壮志，所以，他还没来得及品尝爱情，也从来没有遇到过能让他动心动情的女人。

    但是，玉罗刹是拥有友情的。

    或者说，在今日之前，他自认为自己拥有一个至交好友。

    他们相逢于年少之时，同样意气风发，同样天资卓越，从微末困顿到功成名就，是非常难得的知己朋友。

    玉罗刹出现在瀚海国摄政王府时，发现他唯一的朋友正在喝药。曾经健康有光泽的面庞变得黯淡苍白，乌黑的头发变得花白，不变的，是那双依旧明亮有神的双眸。

    “你快要死了。”玉罗刹的手指搭在友人的手腕上，查探脉象。

    “是，我快要死了，”年轻的摄政王语气坦然，气度里带着一种古老的尊贵，“我刚刚还在想，能否在临死之前见到我的朋友，没想到你就出现了。”

    “我以为，你并不乐意我来看你。”

    “无论如何，和朋友见面都是一件乐事。”

    玉罗刹冷嘲：“若是朋友，就不该背后算计。凡是算计我的人，都是我的敌人。”

    摄政王的笑容变得模糊清淡，有点点苦涩。

    “若是可以的话，我也不想和你为敌。可是，我不仅是你的朋友，还是这瀚海国的摄政王，是王族血脉。我得在临死之前，为这个古老的家族做些什么。”

    “他们健康而富有。”

    “但他们失去了权柄和自由。”

    这话换来玉罗刹的冷笑。

    屋内的气氛有些凝滞，两人相交多年，有些话根本不必多说。

    立场不同，这本就是许多挚友分道扬镳的原因。

    玉罗刹忽然问道：“李三凯假死脱身，那具中毒而亡的尸体是你亲自易容的？”

    “是，要想骗过罗刹教内的大夫，唯有我亲自出手。”

    “那三车霹雳堂的火·药在你这里？”

    摄政王摇了摇头：“那些威力巨大的火·药对我并无多大用处，都留给李三凯了。”

    “这是假话。”

    “我没有必要对你撒谎，我命不久矣，要那些火·药做什么呢？我只是希望罗刹教能发生内乱，到时候你自顾不暇，就等于是给我瀚海国一个壮大发展的机会。火·药留给李三凯，是最合适的处理方式。”

    玉罗刹神色莫测，没说他信还是不信。

    摄政王的神情中倒是多了几分好奇。

    “按照我对你的了解，你应该再晚一些才会发现李三凯诈死之事。”

    “有人在无意间提醒了我。易容伪装之事，一向都是虚虚实实，真真假假。活人能变换样貌身份，死人自然也可以，就看易容的手段够不够高超了。”

    “原来如此，”摄政王恍然，“说实话，我还有许多后事没有安排妥当。但我知道，你既然来了，就不会让我活过今晚。”

    说着话，他起身下床，慢慢挪到桌子旁，给自己和玉罗刹分别倒了一杯温茶。