《防——————————————————盗章节》

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    讲罢了埃及的旅行故事，男爵站起身来，准备上床睡去，而在座的听众，本已睡意朦胧, 无心谛听，但一听到他提及皇帝的深宫内院，个个都重新Jing神焕发。他们非常愿意再听些有关内宫的韵人雅事。然而，男爵本人却没有丝毫兴趣，即使是这样，为了不辜负听众们对他迫切而热烈的要求, 他依旧讲了他那奇怪仆从的几个小故事，内容十分Jing彩, 他这样的谈来：

    总而言之，自从埃及之行以来，我耽在大苏丹那儿，真是得其所哉！皇帝陛下没有我，简直活不下去，所以日夜邀我赴宴。老实说一句，我的先生们，这位土耳其王，跟世上所有的独裁者一样，美馐佳肴总是摆满一桌。不过，这指的仅仅是食物而已，绝对不能作为杯中之物来理解，因为据你们所知，穆罕默德的教规是不准教徒喝酒的。在公开的宴会上，即使是一杯美酒, 他们也情愿割爱。“公开”当然是在禁之列，“私下”却往往可以通融, 好些土耳其人, 真像德意志最虔诚的教士一样, 禁令全都不放在眼里，而对每种佳酿，却都有深切的体会。这种情况，连土耳其王也不例外。在盛大的宴会上，一般说来，都有古兰经专家，那就是说，有土耳其众望所归的教士出席，饭前他们必须祈祷“与众共乐”——饭后则用“感谢安拉”的语辞，作为结束，关于酒这个字眼，他们连想也不想。然而，一当撤去酒席，皇帝陛下照例退至内室，把瓶美酒好好享受一番。有一次，大苏丹十分亲切地做了个眼色，要我跟他到内室去。我们进了内室, 回身把门锁上, 他就从柜子里取出一瓶酒来, 说道：“闵希豪生。我知道, 你们基督教徒很喜欢喝上一杯好酒的。我这儿还有唯一的一瓶托考伊酒，这酒醇郁异常，也许你有生以来还没尝过呢！”说着，皇帝陛下给我和他自己各人斟上了一杯，然后跟我碰了碰杯。“请，你有什么说的？这是特好的美酒，上口可好？”

    “这酒太好了，陛下，”我回答说；“然而，请允许我讲一句，当我在维也纳时，已故的卡尔六世皇帝陛下赐给我喝的酒，味道着实要比这好得多了。哎，陛下要能尝尝才好呢！”

    “闵希豪生老兄，你说的话，我向来是尊敬的，但不能相信在这世上，竟有比这托考伊更好的酒了；像这样的酒，从前我曾从一位匈牙利绅士那儿收到过一瓶的，嘿，那人还很舍不得送人哩！”

    “陛下，这分明是他在戏弄您呐！光说托考伊酒，也有很大的差别。那个匈牙利绅士可没这么阔气的。不妨来打个赌？我保证在一个小时之内，直接从皇帝的地窖里，给您拿一瓶托考伊酒来，而且您一见到那瓶托考伊酒，就会感到别有风味。”

    “闵希豪生，我看你是在胡扯了。”

    “我不胡扯。准在一个小时之内，我直接从维也纳那位皇帝的地窖里，给您拿瓶托考伊酒来，货号完全不同，您这瓶酸溜溜的酒就会相形见绌了。”

    “闵希豪生，闵希豪生！你别捉弄我，这是我绝对不允许的！据我了解，你平日里是个规规矩矩的人，不过——现在我倒要好好考虑，你是不是在撒谎。”

    “哎，这何从说起呢，皇帝陛下！您尽可以考验我。我最痛恨一切吹牛的家伙，如果我没有履行诺言，陛下，您不妨砍掉我的脑袋。只是我的脑袋并不是不值一个子儿的东西。您该下些什么赌注呢？”

    “一言为定！我决不食言！如果时钟敲过了四下，而你那瓶托考伊酒还未送到的话，那莫怪我不留情面，只好把你的脑袋砍下；因为即使是我的知交，也不准对我耍弄任何花招。但是，你要是约言不爽，就可以派个身体最强壮的家伙，只要他力所能及，不妨把我国库里的金银钱币、珠子宝石等，一古脑儿地拿走。”

    “这是理所当然的！”我回答说，立刻向他人要来了羽毛笔和墨水，给玛丽亚·特蕾西亚女皇写了张便条，内容如下：

    “女皇陛下，毫无疑问，您是至高无上凯勒父王陛下的唯一继承者。过去我经常在您父王那儿品尝托考伊甜酒，由于他对我这样的启迪，如今恕我不揣冒昧，求陛下是否也可赏赐这么一瓶？但需极品！事关赌注，尚祈俯允。我愿赤胆忠心，重新为您陛下效劳，这是我的保证”等等。

    因为时间已是三点过五分了，我迫不及待地把这个便条，当场交给我那位飞毛腿，并嘱咐他拆除腿上那个沉重的铅球，十万火急地向维也纳赶去。大苏丹和我两人，依旧在这儿喝着瓶里的残酒，一面却企待着那瓶十全十美的好酒到来。时钟打过了三点一刻，三点半，又打过了三点三刻，而那飞毛腿却还未见影踪。我坦率地说，心头不免烦躁起来；因为我发觉皇帝陛下，不时抬起眼光，向拉钟的索子射去，很想鸣钟把刽子手唤来侍候。当然喷，我尚得到他的许可，在园子里散散步，透透新鲜空气，只是早有几个侍从人员，寸步不离地盯着我。事情这样危急，时针已经指向三点五十五分，我就以更快的速度，差人把我的顺风耳和神枪手叫来。他们毫不迟疑地来到了，我就吩咐顺风耳平躺在地上，听听我的飞毛腿到底来了没有。他却回头告诉我，说那贪玩的家伙，在离这儿很远的地方，已经沉沉地睡熟了，还不住大声打鼾呢，我听了真是吃惊不小！就是这打鼾声，我那位勇敢的神枪手，如果不奔上较高的平台，一时也很难听得清晰，然而等他再把脚尖高高踮起，这才马上失声叫了起来；“我那可怜的家伙呀！想不到这懒汉身边放着那瓶酒，竟在贝尔格兰德的一棵槲树下睡大觉呢。等一等！让我给他搔搔痒吧！”说罢，他立即端起库享罗伊特长枪，往自己的头边一靠，然后把满满的一枪膛火药，统统打在那棵栅树的顶上。槲树顿时下起一场冰雹，老枝嫩叶，纷纷掉下，把个熟睡的家伙打醒了，这时他自己也害怕起来了，想差一点没把时间睡过了头，于是拔腿就跑，等他带了酒和玛丽亚·特蕾西亚托捎的信件，刚刚踏到大苏丹的内室门首，时钟恰好指在三点五十九分半。真是天大的喜讯！瞧，那个贪杯好饮的皇上正在津津有味地品尝着那酒呢！