瞟了眼九尾快被吓死的小可怜模样儿，他挪步上前解救，“那个，公子……喝盅补汤吧，您不能见天这么熬着。”

    梅鹤庭回神说好。

    他撂下九尾，反复盥手三遍，一丝不苟喝了那汤。

    他当然得顾惜自己的身体，这一身血，还有用处呢。

    喝完，他放出笼里的最后一只黑翎隼，循目注视它没入无边的夜色。

    姜瑾心头合计，上京那边的事差不多可以收尾了，不知还有什么需公子传信。想问，觑不见梅鹤庭隐于黑暗的脸色，又不敢问。

    倒是梅鹤庭看出他的疑惑，薄唇浮起浅淡的曼笑，“不是什么大事，只是想到长公主都来了行宫，那位久居洛阳的成玉公主，也该回她的封地去了。”

    “她的面首，太多了。”

    男子眯着眼想，出现在宣明珠身边的男人，他都可杀，可是，他没有立场啊。

    如今她身边没了他打扰，变得很是快乐。

    他不能破坏长公主的这份儿好心情，就只能远远地藏着，看着，忍着，替她欢喜着。

    心里疼吗？

    等把这腔热血赎给她，也就不知疼了吧。

    *

    楚光王祖孙三人赐鸩的日子定下时，梅鹤庭从汝州下了趟江南。

    正是满城梅子雨，扬州老家有梅氏宗祠，快舟急流一路南下的梅氏嫡孙没有带多少人，进城后独自去上了三柱香。

    见过父母，次日又要匆匆返回。

    梅太太已然知道长公主与儿子休离的事，若不是梅老爷按着，她就要二进京。见到儿子清瘦如许，许多埋怨的话便也没了，只用帕角抹着泪道：

    “娘往常便说你笑得太少，不懂得体贴哄姑娘……殿下多好的人啊，为咱们梅家生儿育女的，你、这你也能丢！也能丢！”

    终究气不过，从没和人红过脸动过手的妇人在儿子背上掸了两下。梅鹤庭尽受着，反而眉眼温润地安慰母亲。

    转而对父亲道，“出城前，儿子欲去拜访韩先生。”

    梅父点头，“他是你的启蒙之师，回来一趟理应当拜见。”

    这父子俩的相处贯来是如此，有事说事情，无事不婆妈，梅鹤庭便向双亲告辞。

    梅父忽问了一句，“你的玉呢？”

    梅鹤庭迷茫地怔了怔，下意识摸向腰侧。

    那里有令牌、香囊、佩刀、算袋，就是没了过去二十年不离身的家传无字玉佩。

    君子无故，玉不离身。他曾以为这块玉对于梅鹤庭来说很重要，比拟半条命也不为过，然而自从失玉后，他一次都没有想起过。

    她才是他不能离身的。

    鱼在水中，不知自己离不得水，要等上了岸，入了网，才能体会到无法呼吸是怎个滋味。

    “被儿子换了。”梅鹤庭咧嘴一笑，“换了三文钱。”

    *

    梅鹤庭是帝师白泱的高徒，光风霁月，这是人人皆知的事。但其实他在十六岁前，一直是随家乡的塾师韩遂先生学习经史文章。

    白泱师承孔孟儒门，朝遂却是荀子法家一脉。

    孔孟法先王，荀子法后王。

    孔子说性本善，荀子却道性恶论。

    梅鹤庭在十六岁那年，毫无征兆地转投师门，韩夫子动了大气，一把戒尺打在平生最得意最听话的弟子背脊，一折两断。

    不是生气他弃师另投，也不是忌讳门派之争，而是：“长生你蹈习法家十六载，信奉的是性恶可养而不可改，可豫而不可去！你该明白，一旦改换成儒家学派，全套的仁义道德，需要改髓易心从头开始。你便不怕扭曲了性情，自己与自己互搏，到头来两边不靠，学不成个体统？！”