罢朝后本该散去的群臣偏被刘瑾突然出示的圣旨留住了。

    「奉天承运皇帝，制曰：朝廷待臣以恩，臣子当勤勉忠忱以报，肆推恩命，

    福泽家人，所以辞休贶而劝臣劳也。尔刑部尚书闵珪，都察院左都御史张敷华，

    大理寺正卿杨守随，久承圣恩，为部院正堂，本当孜孜矻矻，勉效忠勤，言行维

    慎，然却深文周纳，遇事生风，荐人不当，上悖天意，下失民望，兹令三人致仕

    归里，闭门省过。群臣官无崇薄，以之为戒。钦此。」

    听完旨意的三位老大人头脑昏沉沉的，寒风吹过，遍体冰冷，几十年宦海生

    涯便这么一朝结束了？

    张敷华还算硬气，一手一个搀起两个老哥们，对着刘瑾冷笑道；「果然是雷

    霆手段，好！好！好！」

    连道三个好字，互相扶持的三人步履蹒跚地走出午门。

    连着之前的韩文，短短数日，九卿去了一半，大明朝堂之上，几时有过这般

    疾风骤雨，群臣心中惴惴，敢怒不敢言。

    刘瑾扫视群臣，察觉他们眼中的忿恨与惧意，脸上浮起一抹冷笑。

    「那个不识抬举的王华怎么打发？」丘聚贴近，阴测测地问道。

    「看在他儿子和寿哥儿的交情份上，升他到南京做吏部堂官吧。」

    「这一年真可算地覆天翻！」刘瑾笑道：「寿哥儿此时又在忙些什么呢？」

    丘聚知道这话不是在问他要答案，默默退开一边。

    刘瑾负手望天，神情骄矜倔傲，只是眼眸中似乎隐有几分悲哀惆怅。

    朝云散尽，一轮红日跃出东方，霞光万丈。

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    淮安，四望亭。

    陈熊旧宅灯烛通明，燃灯照岁。

    「二妹，今夜除夕，姐姐敬你一杯。」

    后宅中，酒宴齐备，郭飞云笑吟吟地举杯相邀。

    面对一桌茶点瓜果，郭依云毫无兴致，呆呆地摇头。

    「一家人没了一半，还守什么岁。」

    妹妹的话让郭飞云心中一痛，一滴珠泪滚落雪白的面颊。

    「姐，我不是要惹你伤心。」看着姐姐难过，郭依云手足无措。

    「没，没事，方才是飞虫进了眼睛。」

    郭飞云强笑着安慰妹妹，「既然无心饮酒，便早些睡吧。」

    「不是说要一同守岁么？」郭依云不敢再使小性子。

    「便是在白云山，你又几时真的彻夜守岁了，睡吧。」

    如同幼时般，郭飞云帮着妹妹解衣就寝，又拉过锦被掩住她那健美婀娜的娇

    躯。

    「姐，你陪我睡吧。」只穿着贴身小衣的郭依云冲着姐姐撒娇。

    「留着地方，我一会儿过来陪你。」

    郭飞云宠溺地帮妹妹掖好被子，才要转身又被被中伸出的半截藕臂拉住。

    「姐，你怎么看丁寿这个人？」

    「他？帮白云山报了仇，自然是咱家的大恩人。」郭飞云神色有些不自然。

    「人家不是问这个，是……哎呀！」

    郭依云害羞地缩进锦被，只露出一双乌溜溜的大眼睛，「在遵化汤泉你答应

    的事，他会当真么？」

    「这……对你或许会吧。」郭飞云难掩苦楚，「姐姐残花败柳，只会遭人嫌

    弃。」

    「他敢？我一剑戳他个透明窟窿！」郭依云撩开被子，蹦了起来。

    「成什么样子？快躺好！」

    雪白的两条大腿晃得郭飞云眼晕，连声嗔怪，才将妹妹安抚入梦。

    案前支颐，呆望红烛滴泪，郭飞云心中柔肠百结，那日被救出总兵府，虽脱

    了性命却失身于他，可事后他却只字不提，只将自己安顿照顾，难道是嫌弃自己

    黄花落叶？还是鄙夷自己绿林出身？