“嗯！”栾清平坚决而有力地点了点头，随即站起身来，语气坚定地说道：“属下愿意永远追随殿下和公子，即便是背负上造反之名，也在所不惜！”

    “好。”薛凌云终于抬头，勉强冲栾清平笑了下，又道，“如今我们已在苍壁城安定下来，你想办法把岑丹他们接来。”

    “好。”栾清平起身抱拳，“属下这就去。”

    栾清平出了屋子，屋中便只剩叶长洲和薛凌云二人。自中秋之日到益阳城，薛凌云已经两天两夜没有合眼，加上战场消耗、浓烟呛肺，便是铁打的人也扛不住，疲惫得随时都会倒下去。他脱了外袍，慢慢上了床，蜷缩在叶长洲身边，顿觉眼皮似有千钧重。

    苍壁城有薛振宇兄弟二人守着，还有两万守军，形如一块铁桶，谁都没法打进来。

    “小十六，我们终于可以不用提心吊胆了……”他脸上浮现一丝笑容，随即沉沉闭了眼，睡了自到达南疆的第一觉。

    据城而自守

    益阳城主帅府，玉振堂内灯火通明，叶仲卿正听斥候禀报战况：“启禀主帅，湘南郡主率部已抵达琅寰洲，与东南贼子交战激烈，自发报时已斩获贼首千余；神盾水师军团在九军江面全力拦截游夏贼子，已将敌军战舰击沉二十余艘，煎茶平原的游夏贼子还在疯狂增兵九军江；乾城守军将领王默阵亡，幸植老将军救援及时，游夏贼子没有攻破城门，双方交战正酣，乾城粮草弹药告急。”

    “东南有湘楠郡主，本帅不担心；让神盾水师团死守九军江，尽量将游夏贼子拦截在九军江面；传令下去，火速调集粮草弹药支援乾城。”叶仲卿道，“告诉植长云，死也要守住乾城。”

    “诺！”

    “苍壁城呢？”叶仲卿将一封羽报放在书案上，问道，“宦铁衣最后一封战报距现在已经过去十个时辰，昭亲王是否破了龙脊关？”

    叶长洲成功破了龙脊关，救回薛凌云，又设计骗过宦铁衣进了苍壁城，并杀人夺兵权。薛家兄弟连夜将苍壁城中宦铁衣和叶仲卿的眼线抓捕。至此，苍壁城完全在叶长洲和薛凌云的掌控之中，犹如铁桶一块，叶仲卿一点消息也没得到。

    “前往苍壁城的探子还没回来。”斥候道，“属下再派人去探。”

    叶仲卿皱眉，一拳捶在书案上，心头涌起一个不好的预感。他担心叶长洲跟他耍花招，更担心宦铁衣不是叶长洲的对手。

    “难道我还是低估他了？”叶仲卿铁青着脸，有些懊恼，心道，“连常如松、常河山兄弟俩都不是他的对手，宦铁衣真的靠得住吗？”

    “再探！”叶仲卿沉声道，带着怒气。刚吩咐完又后悔了，连忙对斥候道：“不！你亲自去苍壁城传本帅军令，你要亲自见到宦铁衣，令他即刻派兵将十六殿下送回益阳城，违令者斩！”说着将令牌亲自交给斥候。