如此想着，他只铺纸研墨，从容提笔，颇有闲情雅致地作了首王八诗。

    用词通俗易懂，纵是不识风骨的地街乞丐，都能知晓一二。

    竹罗听后，面色涨红，眼睛瞪如铜铃。

    望向他的时候，更是咬牙切齿，恨不得把他剥皮生吞，偏碍于云弟颜面，敢怒不敢言。

    昭华心道稀奇。

    云弟处事圆滑，身侧侍从耳濡目染，多少也能学上三分形准，总不该是现在这幅喜怒皆形于色，看起来就分外好拿捏的模样。

    不过，说来也怪。

    见到眼前这人吃瘪，近日来心头盘桓不去的郁气竟就散去大半，他转头对云杪笑道：“云弟，你瞧这面相、这神色，可是真有几分肖似赤眼王八？”

    云杪拨弄着转香壶柄，也随之笑起来：“竹罗是有哪处做得不妥，惹怒了兄长？”

    “云弟何出此言？”

    “倒是鲜少见兄长如此……咄咄逼人。”云杪顿了顿，“竹罗少不经事，难免会坏些规矩。若有哪处做得不妥，我代他向兄长赔罪便是。”

    说罢，云杪起身，先挽袖替昭华斟酒，又拾起面前玉盏，掩面饮尽，方柔声道：“兄长，自千秋宴一别后，你我又是数百年未见。今日趁月色正好，何不煮酒论剑，再较个高下？”

    昭华欣然应允，率先拨开竹帘，足尖跃向雪地。

    院落冻蕊香彻，手底剑风惊起乱红飞坠。他收笑正色，耳边只余清越铮鸣，眼底只映虹光掠影，如此拆过近千招，最终他险胜一式。

    云杪收剑而立，白衣飒然。

    “百年过去，兄长剑术较之过往，还要更胜三分。”

    语罢，弯起凤目，微微一笑，似是真心为他剑术有所Jing益而开怀。

    昭华心知并非如此，却也懒得戳穿。云弟事事要与他相争高下，那是云弟的事。他无意相争，自是该让便让。

    但切磋武艺，本就该全力以赴。

    再者，剑术他自小习得，纵投身朝堂，也未敢有一日懈怠。今日这番成就，是他应得，与那破烂命格没有丝毫干系。

    至于……

    昭华蹙眉，觉出几分可惜。

    云弟虽命格残缺，却是资质上佳。若能做到心无旁骛，假以时日必成大器。可他玲珑心思太过，想得到的又太多，难免于剑术一途有所懈怠。

    否则鹿死谁手，还尚未可知。

    昭华心底叹息，面上却不显：“云弟过誉。”

    论剑已毕，仰首见天悬玉镜，澄澄似金波晃荡。二人索性便在院落赏月饮酒，竹罗屈身候在旁侧，时不时添酒入盏。

    待酒过三巡，昭华先不胜醉意，支额闭目。

    他睡得不算安稳，梦见几桩陈年旧事，一会儿是母后转身抹泪，微微绷紧的背脊；一会儿是父君肃穆面容，和沉痛难当的呵斥：“昭华，你为何便不能成些体统，有些……廉耻？”

    昭华蓦然睁眼，浓沉醉意因这场支离破碎的梦境清醒了大半。他默然出神半晌，忽觉出轻微凉意，连绵不绝地散落在睫羽、面颊和发间。

    是仲冬的第一场雪。

    他望着纷飞银屑，好半天才记起这是在院落，而非在屋内。念及天色已晚，便欲起身唤云杪回房休憩。

    眼波微转，却见竹罗披着黛蓝斗篷，正撑伞站在云弟身旁。