好不容易把人送走了，终于可以把悬着的心堪堪放下，索性再懒得去琢磨顾斋那些个话里话外的意思了。

    见褚楚三句话没个回答，顾斋以为褚楚打定主意装傻充楞，气也撒不出去，也懒得打他这个“闷葫芦”，回城就叫上军中弟兄去酒铺子吃酒。

    一身疲累如褚楚，被昼芸投喂了燕窝粥、人参汤之类的汤药，又叫来了太医诊过了脉。

    这么好一番折腾，临睡之前他撑着打架的眼皮，躺在床上回想了今天的事。

    也不知道顾斋到底看出来他和小花的关系没有，他说的那一大堆他也着实没有认真去听。

    罢了，脑袋里糊涂，还是睡吧。

    *

    三日之后，褚楚依旧乘初到之时的马车，随护卫军过了沙场进了盘宁城。

    再度活过来，盘宁城依旧是那个盘宁城，可他已经不是原来的他。

    褚楚的马车这回被安排走在了最前面，盘宁百姓们还真舍得拿那些臭鸡蛋、烂菜叶招呼上来，径直砸在他的车窗上。

    百姓们对于川国是恨极的，顾斋把他推到前面被千夫所指也是好计算。

    昼芸、旺喜容不得褚楚受这等委屈，都在埋怨，但褚楚心中对陵国的百姓存着一份愧疚，若他未死，大概还能多扛下一段时日吧。

    一行人被安顿在城门附近的一处简易驿馆。

    夜色渐浓，一道黑影从窗外悄悄潜入褚楚的卧房，听到动静的褚楚惊醒。

    “将军是我。”一身夜行服的柴涟比划着嘴型示意褚楚不要说话惊动了其他人，只肖同他去。

    柴涟把褚楚轻轻扶起，给他拿来衣裳披好。

    “得罪了。”在褚楚点过头之后，柴涟直接将人抗起，悄悄从窗户潜了出去。

    *

    盘宁城，瓮舒旧宅。

    宅中的人早已被遣散，此时只约摸四五人等候在此，皆是瓮舒在世时旧时心腹。

    当柴涟“扛着”褚楚到达的时候，大家都没想到是这样一个情形，被放下来的褚楚也很尴尬，自己也有在属下面前如此丢脸的一日。

    褚楚没有和宅中人多说话，示意他们稍候，独自一人去了以前自己的房间，伸手将一个天青梅花壶轻轻转动，从不起眼处打开的某个暗格中摸出半枚铭佩。

    再回到厅中，柴涟亦拿出自己收好的半枚交于褚楚，合二为一。

    褚楚手执铭佩道：“大家应该从柴将军那里明确知道了我是谁，就不赘述了，若要纠察原由，我也不清楚究竟是怎么一回事。”

    “那日就在此处喝过了一盏茶，我的意识就陷入了混沌之中，再醒转已身处陵国上京，成了如今的模样，现下我的身份是陵国郡主褚姲之子，也是此次随顾斋招降陵国的主事之人。”

    所有人向褚楚行军礼跪下，其中一人言道：“将军此次死而复生，是陵国之福，是天不亡陵，如今将军借此次招降的机会已平安回到陵国，缓兵之计已成，属下认为当扣下川国之人，以此作为要挟，让他们撤兵放弃攻打陵国，而且这次一同前来的还有顾斋那厮，若能擒了他，是最好的筹码，若不能擒，亦可就地杀之，绝了后患。”

    褚楚找了自己常坐的那个椅子坐下，也示意所有人别跪着，都坐下听他说，“我之所以冒这么大风险让大家来一趟宅中，有我自己的考量，顾斋并不像你说的那样简单，我同他打了五年，我有十成的把握即使我们拼出全力，他也有本事逃出生天，而且我现在……你们也看到了，和以前是云泥之别，若再起战端，同顾斋对上，我无力护住这盘宁城。”

    褚楚又说：“缓兵之计是必然要行的，但并非如你所说，现在陵国孱弱，不可逞一时之气，最好的办法是先降于川国，才可暗自休养生息。"