雪鸮知趣地飞走，维里走过去，在对面几个陌生人的注视下，泰然自若地拿起桌上的文件。文件是魔法晶石拍下的影像——几个奄奄一息的佣兵，他们遍体鳞伤，伤痕细且长，其中一个佣兵的胸口被刺穿，留下了一截白骨。

    “和我见到的亡灵很像，”维里说，“你们已经确定把这些骷髅称为亡灵？”

    肖恩点头：“暂时先这么称呼，那个佣兵团的幸存者告诉公会，这些亡灵在迷雾之森附近游荡，只要有人出现，就会一拥而上，对他们进行攻击。不仅如此，这些亡灵是在这一两天内出现的，直到昨天白天为止，森林边缘没有任何异样。”

    “对了，我给你介绍一下，”肖恩把维里拉到自己的身边，指着对面沙发上的几个人说，“他们都是公会的副会长，这是我在紫罗兰战争中最亲密的战友，帝国首屈一指的剑士，维里·海顿。”

    和以血脉论等级的贵族们不同，佣兵们只尊敬强者。

    肖恩身为会长，绝不是在这种时刻胡说八道的人，既然他都说这位是首屈一指的剑士，那必定没掺半点水分。

    骄傲的副会长们态度礼貌地与他打招呼。

    双方都很客气，时间不等人，肖恩让维里把亡灵的事情都一口气说了出来。

    其中一位副会长说：“您的意思是，亡灵只能被奥格教廷的牧师打败？”

    “不，我并不是这个意思，”维里否认，“根据现有的情报，亡灵能被奥格教廷的牧师解决，这只是方法之一，而不是唯一，其他方法还需要大家一起探索。”

    肖恩拍手，示意副会长们把注意力集中到如何解决亡灵上：“迷雾之森的亡灵必须解决，否则后果不堪设想，法斯特从今天晚上开始关闭城门，进出城门的人都要仔细搜查，不能放过任何一个有嫌疑的人。”

    “顺便，我还要通缉一个人。”

    维里猛地看向他：“你要通缉约翰？”

    “没错，”肖恩扯扯嘴角，露出一个Yin恻恻的笑容，“我们跟教廷打了那么久，现在来了一个老朋友，怎么能不好好招待一下。”

    维里思考片刻，点头默许。

    肖恩说的没错，不论于公还是于私，都必须抓到约翰——摸清楚他潜伏在帝国的目的。

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    作者有话要说：

    =3=

    第10章 风沙中的往事

    命令有条不紊地吩咐下去，关键时刻，副会长们无一有异议。领命后就匆匆离开，各自奔赴自己的岗位。

    肖恩头昏脑胀，揉捏着自己的眉心，颓然坐下，整个人都陷在沙发里。梅森体贴地为他按摩太阳xue，希望他能稍微放松一些，别把自己逼得太紧。

    维里翻看茶几上遗留的文件，随口安慰他：“亡灵这件事来的太突然，你不用有太大的压力。”

    “我们以前遇到过这种亡灵吗？”肖恩说。

    维里回忆着往事，搜寻有关亡灵的记忆。遍寻无果，他摇摇头：“没有。”

    肖恩脸色很难看：“你说，亡灵大批出现，会不会是有人故意所为？”

    维里：“不能排除这个可能性，但你觉得会是谁？”

    两人对视，异口同声地叫出那个名字：“约翰！”

    当晚，维里满怀心事地进入梦乡。

    苍凉的风吹过旷野，要塞外已经寸草不生。

    黄昏时的天空，染上浓重的紫色，微微泛蓝，天际边的云朵后，火红的太阳即将落入雪山怀抱。

    有人在他耳边说：“天空很漂亮吧？这就是这座要塞被命名为艾尔莱特的原因。”

    天空是紫罗兰色的。

    十四岁的维里身量不高，需要很努力，才能越过要塞高高的城墙，看见外面的旷野。

    老兵们都在叹息，他们说，以前没有战争的时候，要塞外长满了紫罗兰。每到春末夏初，这种生命力顽强的小花，会在风中摇曳，好像大片大片的紫色海洋。

    维里安静地听着老兵的叹息，默默地想，以前他的家里也种了很多花。

    他又想起自己和伊格纳斯的约定，约定长大后到处游历。

    听说在帝国北部，有一望无际的麦田。每到秋天麦田成熟的时候，金黄色的麦穗会低低地垂着，站在麦田中张望，运气好，或许能看见一些红顶的小房子。

    那些房子是给麦田里的守夜人居住的，以免成熟的麦穗被乌鸦偷偷啄去吃了。