书房里并非只有父亲一人，还有他的大哥顾瑜，两人似乎在交谈着什么。

    门口守着父亲的长随侍卫顾长夜，见到顾恒与顾琢，微微颔首行礼：“属下见过琢公子、珩公子。”

    顾长夜在顾家的位置颇高，便连顾瑜、顾琢都要敬重，此人只听长亭侯顾衍一人的指令，是父亲最忠诚的属下。

    顾琢连忙道：“长夜叔不必多礼，我带珩表弟来见父亲，父亲与大哥可曾在商量要事？”

    顾长夜摇头，“侯爷并未吩咐。”

    顾琢心下明了，立即带着顾恒进了书房。

    第7章 坦白

    书房的摆设一如既往，父亲与大哥正亲近地靠在书桌前，似乎在看一封信。

    信由红漆涂过，顾恒知道这是顾家密信，虽然很想了解顾家这几年的近况，但却知道这不是一个旁系子孙能看的，于是便移开了目光。

    顾琢率先开口：“父亲、大哥，珩表弟回来了。”

    长亭侯顾衍和顾瑜立时抬起了头，桌上的密信并未收。

    顾恒与二位至亲相对而视，终于忍不住动容，“顾恒拜见……”

    他的声音在颤抖，几乎无法自控，父亲真的老了，脸上的皱纹都多了几道，头发也白了许多，眉头的思绪也深了几分。

    尽管在他看来自己不过是一觉醒来，但对父亲与兄长而言，却是整整过了六年。

    六年，多么漫长的六年。

    他顾家是夺嫡的失败者，新帝登基，按照卫明桓那记仇的性子，顾家在夹缝中生存，父亲小心谨慎不知忧虑了多少。

    这一切，是他的错。

    想到这里，他禁不住潸然泪下，“顾恒拜见侯爷，拜见瑜表兄。”

    他猛然跪下，磕头，行了个大礼。

    这一跪一拜，倒教顾衍三人吓了一跳。

    顾衍连忙上前，亲手将顾恒扶起来，“珩侄儿，你这是作何？”

    顾瑜亦道：“顾令丞之事，便是顾家之事，父亲定然会为你做主，你不必如此。”

    顾恒摇了摇头，借着父亲的力道站了起来，他神情悲伤，却欲言又止。

    曾经最亲密的父兄，如今却不能堂堂正正地叫一声，再次见到父亲，那种涌上心头的心酸与难过难以抑制，霎时充斥了脑子。

    “我……我不是有求于侯爷，只是心里难过。”顾恒解释了一句。

    顾衍道：“我明白，你父亲的事，还待说与你知晓。”

    顾恒点点头，“侯爷请说。”

    顾衍拍拍顾恒的肩膀，“孩子，外间的传言并非全然是假的，顾令丞亦是因为跟顺亲王的缘故，这才导致不幸身亡。”

    顾恒原本心中就有怀疑，这会儿听父亲这么说，还是诧异了一瞬，“顺亲王为何会如此？顾家可是他的母族，之前嫡公子也曾为他殚尽竭虑，他竟然恩将仇报？“

    顾衍叹了一口气，“皇权之中，自然是利益至上，谁还会念及情分？此事应当是顺亲王想要与顾家断绝关系作出的姿态，你父亲只是个由头。”

    “如此说来，这么多年过去了，顺亲王还未曾死心？”顾恒与卫明楷相处多年，自然猜到了他的想法，“莫不是他找到了新的依靠？”

    顾衍听到顾恒这般猜测，忽然觉得此子聪慧通透，竟像极了他那个已然不在人世的嫡子。

    “侯爷，你是否已经查到了某些端倪？”顾恒问道。

    顾衍与顾瑜对视了一眼，“是有些线索，但并未证实。”

    顾恒点点头，知道顾衍不会跟身为旁系的自己说太多的消息，便不再多问。

    “还望侯爷一切小心，倘若顺亲王想要卷土重来，第一个要做的却是撇清咱们顾家的关系，想来背后的势力绝非京都城世家这么简单。陛下登位六年，世家就算有再大的野心跟谋算，恐怕也被掣肘了许多，我担心的是……”

    顾恒顿了顿，望着顾衍的眼睛，仍然将心中的猜测说出了口，“……内忧外患。”

    这四个字让顾衍几乎失态，神色明显怔了一下，随即看向顾瑜，“莫不真是如此……阿瑜，速速查清楚！”

    如此情形，想来之前从未往这个方向想过，否则谁会值得顺亲王跟顾家撕破脸？

    顾瑜亦神色凝重，“是，父亲。”

    京都城世家之中，没有谁比得上顾家底蕴深厚，这个家族历经数代，几百年的历史。不管在军中还是在朝中，都有着无法撼动的实力，即便现下被陛下打压，但只需蛰伏二十年，待新一波皇子长起来，何愁不能重掌朝堂？

    尽管自先帝开始了人才选拔改革，逐步推行科举制，可世家的影响到底是根深蒂固的，哪怕是寒门学子，也需要依附于世家豪门这棵大树之下。