夏薰吃了一口菜，装作若无其事。

    祁宴轻轻开口，声音低沉又醇厚：

    “就算我让你走，你身无分文，如何才能跋山涉水、回到你的岭南去？”

    他慢慢眨眼，脸带笑意：

    “我一直想知道，你为何总是心心念念要回去？难道那里有人比我还好？”

    夏薰摸索着光洁的茶杯，缓缓说道：

    “窦州那个地方，被贬的官员和流放的罪犯，比本地百越人还要多。百越人勤劳热情，却与我们语言不通；判了流刑的犯人要服苦役，最多活不过两三年；官员们生怕再遭贬谪，个个噤若寒蝉。这样的地方，别说京城，就连这小小的邠州，都胜过它百倍千倍。”

    祁宴的表情逐渐变得严肃。

    夏薰望进他眼眸深处：

    “那个地方有一个优点，只这一点，在我心中，它就远胜于天下间任何一个角落——那里没有你，没有你的地方，就是最好的。”

    祁宴脸上的笑意彻底失去，双眉渐渐蹙起，眼角往下弯，看上去伤心又沉痛。

    而夏薰甚至无法分辨，祁宴这幅看似深情忧悒的面孔，是不是出于伪装。

    他放下茶杯，起身离去。

    回到客房，夏薰取出多余的一套被褥，铺在地上。

    祁宴进来时，他正准备合衣躺下。

    祁宴走到桌前，把提着的食盒放下：

    “……刚才没吃饱吧，我去街上买了几样点心，你过来尝尝。”

    夏薰没回头：

    “我饱得很，请中书大人自便。”

    祁宴停了停，忽然没头没脑来了一句：

    “我们打个赌吧，如果你赢了，你就睡在地上，如果我赢了，你就到床上去睡。”

    夏薰嗤之以鼻：“无趣！”

    祁宴坐到桌前，倒出一点茶水，沾着水在桌上写了一个字，然后对夏薰说：

    “我赌我写的这个字你不认识。”

    明知是激将法，夏薰还是上钩了。

    他几步走过去：

    “你当我没读过书吗？！我——？”

    祁宴写了一个“洩”字，问他：

    “那你告诉我，这个字是什么意思？”

    ……夏薰确实不认识，愕然愣住。

    祁宴难掩笑容：

    “我就知道你不认识。”

    夏薰恼羞成怒：

    “你和我是什么关系？你知道我些什么？？”

    祁宴的笑容越来越明显，最后居然笑出了声。

    好不容易止住笑，他指着这个字对夏薰道：

    “如果你小时候肯花心思好好背书，今天就不会输了，这个字《左传》里有，就出自你抄了五十遍都没背下来的那篇。”

    夏薰想起来了。

    他十六岁生日的第二天，照旧翻过围墙，去找祁宴。

    他脸上受了点伤，两个膝盖也肿了，走路一瘸一拐。