他第一次开始思考商人到底是什么。

    白雨信想不透，便不再想了，在流民变为流离失所的灾民之前，买了辆马车，打算离开临宝城。

    也因此错过了顾明州送来的信。

    就在咸州笼罩在一片愁云惨雾之下的时候，秋闱也正式拉开了帷幕。

    即便是考过两次科考，顾明州还是很不适应这样糟糕的环境。

    为了防止夹带，进去之前先要脱光了衣服，被仔细检查一番，相当没有尊严，进去之后统一发放吃食，就连便溺都在一个房间里，不允许出来。

    严苛的考试过后，便是漫长的等待。吴家兴起初还好，越靠近发榜，就越是焦躁不安。

    “顾贤弟，你考得怎么样？”

    顾明州随口道：“还成吧。”

    吴家兴更沮丧了，他怎么觉得那么难呢？

    顾明州扫了他一眼，想了想，决定还是安慰他一下：“按考前我教你的方法答题，不会太差的。”

    吴家兴一副快哭了的表情：“顾贤弟，你说我要是又没中怎么办？那我该怎么跟家中父兄妻儿交代啊！”

    “这会儿知道叹气了，早些怎么不用功些读书呢？”

    顾明州一看，又是那个嘴贱的周峰。

    “周兄这么有空，不去看会试发榜，竟跑来乡试的会场看热闹了？”顾明州讶异，“若是落榜了，岂不是要后悔自己不用功？”

    “哼，我可是高中进士的，自然与你们不同。”周峰傲然。

    他身旁还跟着几个狗腿子，不停地吹捧他是天降文曲星，周峰更是得意得不行。

    就在这时，锣响了！

    黄铜锣被红艳艳的木槌猛力一击，声音又沉又响，每颗心都颤了一颤。

    书生们chao水般拥了上去，你推我搡地看榜，有人欢喜得如痴如狂，有人崩溃地抱头痛哭，一时间热闹非凡。

    还有些家离得远的，县衙会专门派人前去报讯，但那种冲击到底比不上亲眼看榜的刺激。

    吴家兴也挤进去看了，顾明州仍坐在土墩上，打算等人群散去一些再看。

    周峰见状，笃定他是自暴自弃，正要嘲讽，忽然听见一声尖叫由远及近，吴家兴猛地扑了过来。

    “啊！顾明州！！！”

    顾明州连忙扶住他：“怎么了？”

    “还用得着问？肯定是没考中呗。”周峰嗤之以鼻。

    眸中闪过一丝同情，顾明州安慰道：“算了，以后多得是机会，不在乎这一次两次。”

    吴家兴猛力摇头，偏偏跑得太急，气都喘不匀，一句话也说不出来。

    “哈哈，这废物连科考都放弃了！”周峰大笑，“这样手无缚鸡之力的书生不读书，还能做些什么？”

    “我、我中了！”吴家兴眼冒泪光，又哭又笑，“乡试三十八名，我是秀才了！”

    “竟然还真叫他中了？”周峰不可置信地嘀咕，又没好气道，“区区三十八名，有什么好高兴的，恐怕以后连进士的边儿都摸不着！”

    “顾明州，你、你......你是第一名，是解元！”

    吴家兴简直对他五体投地——他屡次落第，顾明州却只考了一次就高中状元，差距也太大了吧！

    周峰直接放声大笑：“吴家兴，你也太老实了，既然挖空了心思吹牛怎么不吹点靠谱的？顾明州能中解元？”

    “他整日在书院逍遥度日，能上皇榜都是老天眷顾，还解元呢！”

    吴家兴不乐意了：“我没撒谎。”

    顾明州淡淡一笑，抬起头：“万一我真是解元呢？”

    周峰对上他的表情，心里也开始犯嘀咕，这小子难道真有这个本事？

    可怎么想都觉得不对，顾明州他整日在外面晃悠，没见他好好读几本书，能考中才有鬼了！

    周峰一挺胸脯，鄙夷道：“若你真是解元，我扒光了衣服围着扬州城跑三圈！”