“一别经年，小叔变了不少。”贺兰玉别有意味道。

    “你也是。”

    赵裕微微一笑，那笑中却含了不尽的自嘲与悲酸。

    当年贺家双生登榜、一举夺魁是何等显耀，令无数自诩诗礼传家的名门望族无颜看榜，贺饶、贺裕兄弟才名满上京。二公子贺裕长身玉立，容貌俊朗，更是上京无数闺秀的梦中良人。

    至后来太傅左迁、终年于鹤山，唯长子贺饶侍奉左右，对外只道次子贺裕英年早逝。

    “当年兰玉年仅五岁，家中有意隐瞒，故而只是偶知一二，不敢多加妄论。”贺兰玉抚了抚怀中猫儿，认真地注视赵裕的双眸，“此番只想问小叔一句，您悔吗？”

    自恃才高，以为此去鹤山便是再无出头之日，还憧憬着登阁拜相、贤主良臣的佳话，不惜除名家谱也执意随当年仍为太子的齐嘉帝前往北境。

    赤狄潜入关内偷袭，他代主被俘，被狄人发现后生生被施以宫刑。齐嘉帝登基后即刻废除司礼监，为的是防他结党成势，但内阁百官没本事办成的事，有几件不是他出策解决？

    他本应着紫袍、执象笏，光风霁月入庙堂，而今侍立君主之侧，却是以宦官之残身。世人只知陆文钧、章明都从龙之功不可没，独不闻他贺裕也是不世功臣，当享太庙香火。

    问他悔不悔？

    赵裕垂首沉yin，半晌忽地轻笑：“而今论悔晚了些。”

    “我当年既有决心扶一代贤主，如今也敢推一把摇摇欲坠的龙椅，只在我想与不想之间。”

    “小叔心高不减当年。”

    “你千里迢迢远赴上京又是为何？”赵裕冷笑一声，“总不会是专程来问我悔与不悔。”

    “我与小叔一样，”贺兰玉仍是温和地笑，“我要做宰辅。”

    早慧女子并不少见，但唯贺兰玉才名出众，不仅因她生在贺家，更因她的文章不仅工于辞藻行文，更善史论国策。

    当年灾荒严重，皇帝不理政事，内阁决议不下，她在书房听祖父的众多同僚们焦头烂额地议论不休，趴在案头与众老辩驳，最终内阁推行的决策中有一条便出自于她。见过她的阁臣无不叹恨她是女儿身。

    五岁稚龄即负盛名，贺兰玉的性情不随祖父与父亲，更像小叔贺裕，才资天纵，心高气傲，不甘立于人后。

    “阶庭兰玉，宗庙瑚琏”，她承祖父择此一名，总要为贺家再一搏昔日荣光。

    赵裕闻言神色未变，“你想我助你？”

    “即便齐嘉帝废除司礼监，小叔仍在风波诡谲的皇城屹立不倒、深得信重，兰玉以为您不会只想明哲保身，否则在察觉手下人在向故灯传递消息时便该揭发他，以证您一腔拳拳忠君之心。”

    贺兰玉将猫抱到他身前，“乌雪是卧在祖父膝前长大的。祖父临终前已经认不清人了，抱着乌雪，翻来覆去地说他的两个儿子龙章凤姿，是旁人八辈子艳羡不来的子孙福分。兰玉有幸得您一臂相助，必无往不利。”

    他原先养了两只猫，皆是黑白毛色相间的，当年离家时没带着，乌雪大抵是它们的小猫崽。

    赵裕喉头发涩，想说他现在姓赵，是个太监，算他哪门子儿子。可默了半晌，平静道：“猫大了，养不熟，你带回去吧。手底下暗桩线人不是摆设，以后有事派人来寻我，不准再只身入宫。”

    贺兰玉抱回猫，愉悦地微笑：“幸亏我亲自入宫一趟，否则岂能碰上这般有趣之事。”

    贺兰玉将她偶然看到一男子偷潜入凤藻宫之事告诉赵裕，赵裕蹙眉道：“此事我却不知，待查明后再告知你。”

    “你口中的故灯，是当年平西侯顾廉均与陆文钧作对，力保一命的孟家养子孟见舟？”