“祁大人不妨将这一切从头道来，谢某恰好得空听一听故事。”

    “从何说起？”

    “就从这一纸相思说起。”谢凌春指间捏着自祁征怀间索来的宣纸，笔势端方饱润，本应灵动清透，却因撇捺的拗而稍显拙重，显见认出这字迹，谢凌春倒耐着性子掌灯研磨，提笔所书，竟与纸张字迹别无二致。

    “但这内容我却陌生得很，不过瞧着这咬文嚼字的酸劲儿，倒颇有我几分神采。”

    “这非你所创？”祁征声音掺了几分惊诧，质询铿锵之余竟听出了些微摇动，“‘谁忘樽前常相见，留待花发已无枝头’亦非你亲笔？”

    “这句倒是耳熟。”

    祁征面上早由不可置信转为明了。

    “祁大人，莫非前世你那良人托了些用情诗笔，你却误认作出自我手？”谢凌春霎时语气冷如冰凌，一双眉目仿佛笞鞭，朝祁征凌空抽来。

    “未有良人，”祁征暗忖其间曲折一时难说，见谢凌春又正值气头，便郑重添了句，“良人便在眼前。”

    谢凌春闻言挑了挑眉，Yin声怪气道了句“祁大人若不会说，便不说。”

    祁征闻言登时缄口，面热如红芍，将那脑袋朝里艰辛转去，几欲嵌进墙中。

    谢凌春见状被逗笑，倒也不再打趣戏弄，凝神将那疑窦细思，若祁征并非欺瞒于他，那便是这段过往，不知因何自他记忆之中芟除。

    只是这祁征与他二人之间，情思纠葛，却也鲜为人知，又因何被人拿来做文章？

    那便是这段往事之中掩藏了秘辛，须连根铲净。

    “此些笔墨，祁大人自谁处得来？”

    “常千里，”祁征仍不愿转身，声音闷重，“他以此与我交换一样答案。”

    “什么答案？”

    “前世万殷的遗诏。”

    “他既窥得前事，怎会不知遗诏所书？莫非——”

    “不错，公诸于世的那封，是假的，”祁征将身缓缓转过，目光落定窗外晦暗天光，“常千里受一位异士指点，遁入溯光宝鉴，得见前尘诸事，唯独不见万殷遗诏所书之字，所寻无获，只见我于拟诏那日曾出入景明寝殿，也正是因此，他手间存有前世你的书信。”

    “遗诏之中说了什么？”

    “托社稷于其叔父，安南王万申。”

    谢凌春闻听此名姓，心间攀起细密凉意，好似虫啮，将那层厚密的茧壳破出一道口子。

    前世万申举家焚毁覆灭，线索全无，而经办此案的谢敏又恰旧时与常千里交好，如此一来，一切便有迹可寻。

    “常千里闻此倒不惊愠，只追问有无其他措辞，我便如实而答，没有。”

    “他有何反应？”

    “颇为失望。”

    反倒轮到谢凌春困惑，依常千里素喜权名的性子，听闻自己一手栽培的皇帝让权旁人，定勃然大怒，失望又是因何而生？

    祁征忽觉腕间一松，原是谢凌春飞扔过一把剪刀，将那缚腕的帷布剪断。

    祁征动了动手腕，却闻听一阵细微的咕噜声，犹豫地看了谢凌春一眼，后者正大马金刀地坐在案上，喉结微动。

    “我去寻些吃食。”

    “谁饿了？”

    “是我饿了。”祁征忙不迭转身，暗忖这厮还真是个嘴硬的祖宗。

    谢凌春将屋间逡巡一番，那刺客曾来过此处，按说此时他谢凌春一穷二白、无权无势，窃财盗物，只怕是空手而归，忽而目光落在那橱上叠置齐整的衣物，折痕微动，细数竟是少了一副换洗所用的里衣。

    谢凌春心头翻涌起一阵恶寒。

    彼时冰湖刺客所遗软鞋，虽底不盈掌，略高的鞋面却生生大出一倍余，显见是个扮作女子的男人，前时认错房号、现如今又窃取衣物，种种所为，倒似登徒子做派。

    而谢凌春与他交手之间，只觉这拙劣功夫后依约隐匿一道蕴藉深厚的内力，分明蓄意隐藏，加之先前此人所沾染的裟百令、与万殷的关联，更使此人面目扑朔迷离。

    门扉“吱呀”微响，入鼻却先是温甜的板栗糯米和蕈子鸡汤香气，将这寒天冻地融出热哄哄的一隅。

    祁征将那粥罐摆好，又自食盒里掏出几碟萝卜咸菜、半爿风干牛腱，捧了碗自顾自嚼吃起来。

    “看样子祁大人当真是闹了饥荒了。”谢凌春将眼循着香气瞥过去，微不可察地吞了吞口水。

    “尽日饥荒无人问，”祁征舀了碗粥推在谢凌春眼前。

    “饱汉不知饿汉饥？”谢凌春囫囵将温热粥食吞在口中，口齿含糊地接了句。

    “……”

    谢凌春将那迭金、刺客之事详说与祁征，愈觉事发蹊跷、千头万绪，但其后似有人助推，串络起诸事，但此人意欲何为、是敌是友尚未知晓，留待进一步探查。