“从家里来。”徐湛回了神，答道。

    “令妹邀请小女过府玩耍，清早便把人接走了，你竟不知？”秦老爷又问。

    徐湛一怔，遂解释说小妹连同家中其他女眷住在南郊的庄园中，而他是从城内而来，并不知道妙心被小妹邀去了南郊。

    总算抽身来秦家拜访，却与秦秒心错身而过，心中十分沮丧，又埋怨小妹不知提前知会他一声，真是白疼她一场。

    正郁闷之时，一个面白无色的瘦弱青年在侍女的搀扶下走进花厅，冲秦老爷唤了一声父亲。

    秦老爷轻声责怪道：“怎么这么晚。”

    徐湛方认出他是秦秒心唯一的哥哥，三年不见，秦子茂更虚弱了。

    两人互见了礼，在席间落座，便是有一搭没一搭的聊些家常，多是秦老爷问，徐湛回答。徐湛来此之前Jing心梳理了一番，衣冠楚楚，又眉目清秀，举止有度，着实清贵好看，再看体弱多病的秦子茂时，秦老爷脸上不禁闪过一丝愁色。

    徐湛转了话头道：“前日小侄去过四季春，未曾见到妙心，不知她这几日身上可有不适？”

    秦老爷摇头道：“她这段日子，渐渐将京城的产业放权给可靠的掌柜代为照管，不再事无巨细的出面打理了。”

    徐湛明白了秦妙心的心思，虽不以为然，心里很难不感动。官商联姻，秦家岂无为难之处——秦子茂先天体弱，本该为秦妙心招一个赘婿，延续香火，继承家业，如今也不得不作罢。

    秦子茂不知是身体不适，还是捕捉到父亲的神色心情郁郁，仅吃了几口便推说疲惫，离席而去，秦老爷的担忧更明显了。

    徐湛宽慰道：“伯父不必担心，小侄认识一位名医，只是如今深陷官司不便出诊，过些时日，请他来为秦兄调理调理。”

    “贤侄有心。”秦老爷解释道：“几个月前，他不知从哪里结识了一位Jing通医术的道长，道长给了他一种强身滋补的丹药，起先是怕我阻拦，瞒着我吃药，不想一个月过去，身体竟颇有气色，第二个月，那过门三年的儿媳便有了身孕，我知道后便由他去了，如今第三个月上，大概是到了秋冬交界之时，这身体时反时复，令人忧心。”

    徐湛筷子僵在空中，头皮都有些发麻。

    “贤侄……贤侄？”秦老爷唤了他两声。

    “伯父恕罪，小侄失神了。”徐湛回过神来，问：“伯父可知这道长的尊号和来处？”

    秦老爷道：“只知道不是京城人士，游方到白云观的，可有什么不妥？”

    徐湛摇头道：“没什么，既然对秦兄已无甚起色，这丹药还是趁早停服为好。”

    作者有话要说：

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