任重目送工作人员轻柔地推着钱望慎的轮椅往外走。

    通道处，卓翼航轻声提醒道：“郑部长，走吧。我们得尽快完成工作。”

    郑甜轻轻点头，继续往前走去，又扭过头看了看身边的人。

    卓翼航的鬓角早已白发渐生，眼角处的皱纹也愈加明显。

    郑甜倒是好多了，瞧着也就地球上的二十四五模样。

    当初卓翼航投靠任重时，也就是个半大小家伙，年龄比郑甜还更小一些。

    郑甜也见过他一面，有过些许交集，也对这个命运坎坷但还算上进的小年轻有些印象。

    时光荏苒，转眼已是二十余年过去，如今自己青春依然在，对方却已朝华易逝，叫人难免心生感概。

    郑甜问道：“卓部长你这些年没怎么冷冻沉眠？”

    卓翼航嗯了一声，“是的。。笨鸟先飞嘛，我没有郑部长你这样才华横溢，只能多学多想多总结。管理太空舰队上的政务和管理星球事务不同。这客观事实反而拉近了我与其他人的差距，也让我终于可以通过勤奋来弥补差距。”

    郑甜：“可你现在老了，抵达帝国后会有新的抗衰老药剂，能将寿命延长到六十岁以上。卓部长你这样提前预支寿命，你不会后悔吗？”

    卓翼航闻言，略有些吃惊，扭头看向郑甜。

    片刻后，他摇了摇头，“我得向你道歉，刚才那瞬间我心中竟在质疑郑部长你的忠诚。你这只是一个很私人的问题，对吧？”

    郑甜嗯了一声，“是的。”

    卓翼航稍微回头，“我不会后悔。不管任先生做了什么，我始终相信自己对他曾经的判断，也无条件地信任与崇拜着他。我相信如他这样的人，不管做什么一定有都自己的苦衷。”

    郑甜：“哪怕是一口气屠尽一百八十亿人这种事也可以？”

    卓翼航：“当然。因为就算没有任先生, 每个人本来迟早都会死。至少他赋予了那些人死亡的意义，不是么？就像我自己, 活四十年再死, 亦或是活六七十年再死, 还或者是利用冷冻跨越了万年的时光再死，依然没有本质区别。我是一个符号, 在历史的长河中划过。代表我的符号的活跃周期，属于我的周期本就只有那么长，与冷冻沉眠无关。这个符号是否值得纪念, 也与活跃周期的长度无关。”

    “我认为，人生最重要的并不是活多久，在哪里活着，而是活着时做了什么。曾经的我很愚钝，始终无法找到最大的人生意义, 只是浑浑噩噩地活着, 在普查官学院里当奴隶, 受人欺凌, 一无是处。任先生改变了我的人生。我也很清醒地认识到，对我这种庸才来说, 不需要去考虑人生意义，只要跟随先生的引领, 去贯彻他的意志，就一定是最大的意义。钱先生一定也是这般想。郑部长, 先生需要你们。有机会的话, 你劝劝其他人吧。”

    正说着, 二人走到了分岔路口，往左是军务部，往右是政务部。

    卓翼航谦逊地一躬身，转身快速离去。

    郑甜稍微思索了两秒, 也加速转身往左走。她得去主持动员会。

    另一边, 任重在十五分钟后出席了以军工科研人员为主要参会人员的葬礼。

    钱望慎平静地躺在合金床上。

    他原本乱糟糟的头发已经梳理得整整齐齐。

    他的手中还捏着生前摆弄的那台投影平板。

    先前工作人员曾经试图将这平板拿下来，但拿第一下时竟没拽动。

    当时钱望慎把这块平板捏得很紧。

    任重便让工作人员不要拿了。

    数据已经同步到了网络里，既然老钱想带着这块平板继续去另一个世界奋斗，那就让他拿着吧。

    遵照钱望慎的遗愿, 他的大脑将不会被收割保存。

    他的遗体将会被完整地放进原子炉中彻底拆解还原为原子态，被回收为碳单质、氢气、氧气等等物质，再被送入各个原料生产车间。

    或许在将来的某一天，含有组成钱望慎的原子的零部件会出现在舰队中的每一艘飞船上。

    十个年龄都在九岁左右的孩子站在合金床前，面带悲伤的看着前方。

    这十个孩子后面，又站着十个分别来自不同科研部门的女子。

    十年之前，当钱望慎决定豁出命去在旅程中燃尽一生时，由源星军工和星火军工合并组建的军工处便启动了预案，在基因库中筛选出数百枚具备超高智商潜力的库存卵细胞，再由孙艾进行了模拟推算，找到最合适的十个，最终利用试管人工合成与仿生仓培育出了这十个孩子。