又说了几句闲话，一桌新酒菜端上来，黛玉借口告辞，贾瑞风卷残云将饭菜一扫而空。

    刚把残席撤下去，贾琏便寻上门来了：

    “二弟，一路辛苦了吧？路上运河都通了么？家里头可都好？”

    贾瑞看着头上有些发绿的贾琏总觉得有些内疚，便答道：

    “我出来那会儿北直隶境内的运河还冻着冰呢，想是这会子该化了吧。

    家里都好呢，二嫂子也好，还让我转告二哥，在外头别胡搞，不然回去了她是不依的。”

    贾琏哭笑不得：“二弟，你听听，你这好嫂子是有多厉害!

    这手都能伸到两千里之外来管着我！”

    贾瑞不置可否，又笑着拱手说道：

    “家里还有件大喜事呢，只怕二哥还不知道。

    元春大姐如今加封贤德妃了，恭喜国舅爷了！”

    贾琏听了大喜：“可当真么？！

    这可是天大的恩宠了！看来咱家真的要兴旺起来了！”

    贾琏来扬州已经有一段时间了，可这边的盐商官绅对他这个荣国府的嫡长孙，将来的三等将军根本不感冒。

    这些人都很现实，在他们眼中，贾家不过是个过了气的公府，要钱没钱要权没权，没有一点结交的价值。

    如今自己家里成了皇亲，看谁还敢小看了去？

    说了一阵元春的事，贾琏话锋一转道：

    “二弟，你怎么好像有些不待见林埠孝？”

    贾瑞反问道：“我为什么要待见他？

    本来林妹妹就可怜，若是姑父殁了，林家的家产再让这个便宜儿子得了，林妹妹可就更没有依仗了。”

    贾琏苦笑着摇头：“怎么，你还都以为是你呢？

    过继过来就当亲妹妹一样疼惜春么？

    这也是人家私家事，林家就这个祖训，咱们也不好管的。

    好歹以后也是亲戚，何苦和他们一般见识？”

    贾瑞道：“亲戚？姑姑没的早，姑父再一去还能有什么走动？

    即便是有也是他们来攀附咱们，看那小子的样子我就厌恶！

    哎，二哥，你跟他走这么近乎，是不是他答应你，等继承了家产给你什么好处？”

    贾琏被说中心事脸上一热，忙岔开话题：

    “罢了罢了，不说这个。二弟你到底为何而来？是要和我们一起回去吗？”

    说到底林黛玉只是荣国府的外甥女，且已经有贾琏跟着来照顾了，没道理再让宁府的贾瑞再跑一趟。

    贾瑞也不想跟他说盐课一事，只是说是过来买太湖石的。

    贾琏听了笑道：“原来是为这个，还让你大老远的跑一趟，你让人带封信给我不就得了么！

    还信不过二哥么？”

    贾瑞也一笑：“哪里是信不过，我不是在府里待得腻烦，想来南边也走走玩玩么。”