鲁侯听了孔子的言论，一颗悬着的心总算放松了些。

    他放眼望向远方的平原，终于发现了远方的原野上出现了大片扬尘，紧接着便看见无数小黑点正高举赤红色的旌旗向曲阜奔来。

    鲁侯欣喜道：“是宰子的旗帜！果真如夫子所说，宰子得胜归来！”

    语罢，他也不等众人回话，便急忙带着大伙儿一齐走下城头，来到曲阜城前迎接宰予的凯旋之师。

    岂料大军刚刚抵达，战车将将停稳，宰予便叹了口气，旋即走下马车，来到鲁侯面前摘下头盔俯首谢罪。

    “下臣无能，虽然遭遇了阳虎的败军，不仅未能将其截留，反倒让他奔逃出境了。”

    “啊，这……”

    鲁侯原以为宰予此番归来，必定会献上阳虎首级。

    此时听到宰予的答复，也不免有些失望。

    但失望只是暂时的，鲁侯之所以对宰予抱有这么高的期待，主要还是因为他彪炳的战绩。

    毕竟菟裘大夫可是能够大破齐军、俘获上卿高张的人物。

    就连Jing锐尽出的齐人宰予都能战胜，那讨伐区区一个阳虎，还不是手到擒来？

    但头脑冷静下来以后，鲁侯也很快接受了事实。

    宰予没抓到阳虎，对于鲁侯来说，其实也不是什么大事。

    只要他本人没有受伤或是殒命，那就已经达到了鲁侯的最低心理预期了。

    毕竟这个年头，类似宰予这样，愿意匡君辅国、扶助公室、且能力不俗的大夫，那简直就是子羔的身高——实属罕见。

    所以哪怕宰予主动向鲁侯请罪，但鲁侯又怎么可能愿意治他的罪呢？

    治他，不就等于治鲁侯自己吗？

    鲁侯温和的笑着上前搀扶宰予起身道。

    “宰子何至于此啊？倘若不是你冒着兵败身死的危险，救国家于水火，扶社稷于危难。

    此时阳虎怕早就已经端坐于庙堂之上，屠戮百姓，虐杀万民了。

    于公，您居功至伟。于私，您克己躬行。

    您带着不足一旅的人马前去追击阳虎，能够拥有这份勇气，就足以让寡人对您褒赏称赞了。

    更遑论，您还有大功在前。

    现在，寡人如果不封赏您作为忠臣贤士所建立的盛大功业，反倒追究您因为急于为国家除害而未能达成细小的枝节。

    如果这件事传到民众的耳朵里，岂不是会寒了他们的心吗？

    您的功业已经足够抵消您的过失，至于多出来的部分，寡人应当对您额外再做封赏。”

    鲁侯的话说的得体自然，落在众人的耳朵里，只让他们觉得鲁侯的身上都散发着名为‘贤君’的光芒。

    鲁侯一再请求宰予起身，然而宰予却迟迟不愿起来。

    这倒不是他忽然‘跪瘾’发作，而是他要借着请罪把阳关的讨伐权给拿下来。

    至于鲁侯口中的所谓封赏，宰予更是完全提不起兴致。

    因为他作为鲁国的大夫，爵位上已经到达了上大夫的高位，职务上也已经领受了大行人的官职。

    而有三桓挡在前面，鲁侯就算再怎么给他加官进爵，也无非是将他升为下卿。

    职务再怎么提拔，也最多是在大司寇、大宗伯和太宰之间选择一个。

    大司徒、大司空与大司马这三个大权在握的上卿之位，宰予连想都不要想。

    大司徒作为主管教育、山林资源、税赋收取以及人事调度的重要官职，一直由季氏所把持。