作为一个勋爵，曹斌可以纨绔，可以不学无术， 甚至可以贪生怕死，但绝对不能不忠心。

    这不仅是他立身的根本，也是所有勋贵子弟立身的根本。

    “官家，我去西夏，我就不信他元昊有两个脑袋！”

    “只要能为官家出力，微臣就算肝脑涂地，赴汤蹈火也在所不辞。”

    “只是微臣不懂礼仪，又官职低微，所以想请李堂李大人当个正使。”

    既然决定要去，曹斌自然要表现得大义凛然，颇有一种你不让我去，我就跟你拼命的意思。

    皇帝感动地连连点头：

    “好，好啊，俊才，你放心地去，朕会为你准备好一切。”

    说完，他还感叹道：

    “疾风识劲草，板荡见忠臣，关键时候，还是你这样的将门能够替国家分忧。”

    “朕这就下令，命礼部侍郎，外事院判李堂为大宋正使。”

    “忠靖伯、光禄少卿曹斌为副使出使西夏，另外朕再委派一营御龙直护卫你们的安全。”

    李堂此时已经懵了，怎么还把自己绕进去了？

    他连忙拱手道：“陛下，微臣老迈难行，体力不济，不能远行啊！”

    听他这么说，曹斌登时就不干了：

    “李大人，你一片拳拳为国之心，怎么能在关键的时候装病。”

    “当然你若是装病，陛下肯定不会强行让一个病人出使。”

    “但你摸着良心问问，你这样对得起陛下对你的厚恩，对得起咱们大宋吗？”

    “你从两浙进京，动作可快着呢，西夏也不算多远吧？”

    此时，李堂已经开始冒汗了，他的确对自己的儿子惨死耿耿于怀，一门心思地想要报仇。

    但也没有想要搭上自己的性命啊。

    他自己也才五十来岁，还雄心勃勃地想要再生几个儿子呢。

    若是连自己都死了，那还生个屁啊。

    他没料到，曹斌原封不动的把他的话给还了回来，这还怎么办？

    听到李堂这种言辞，皇帝深深地皱起了眉头，Yin冷道：

    “李堂，你真的不想去吗？刚才你可不是这么说的。”

    他本就对李堂就产生了恶感，此时见他心口不一，一副虚伪的样子，心里更加嫌恶。

    听到皇帝的语气不善，李堂只得捏着鼻子道：

    “臣......臣愿意随忠靖伯一起出使西夏。”

    皇帝见状，这才点了点头道：

    “如此甚好，你不是编撰了吗？”

    “一定要用你平生所学，好好帮助忠靖伯完成任务。”

    “若你们能安全归来，朕不吝赏赐。”

    说完，皇帝摆了摆手道：“好了，退下吧。”

    见此，李堂连忙道：“陛下，陛下，臣需要......”

    皇帝不耐烦地呵斥道：“退下！”

    李堂此时满腹委屈，刚才对曹斌，你可不是这样的态度。

    曹斌见李堂犹自不甘心，不由笑了起来，幸灾乐祸道：

    “李大人，这次咱们又可以合作了，荣幸，十分荣幸啊。”

    李堂恨恨地冷哼一声，此时，他已经恨死曹斌了......

    因为西夏派来的贺寿使者不日就要返国，所以曹斌要尽快准备，方便能够与他同行。

    侯府内，福伯、夏玉琦老道、轿子、时迁，正在团团而坐。