秦·稷下学宫，论道大堂。

    就在檀缨摩拳擦掌要把鱼池捞空的时候，道选阅卷即将开始。

    如王宫一样的大殿内，司业范牙坐在最上最里最高的长桌前。

    台下，左右各四排长桌分席而列。

    但此时，只有最靠前的那两排坐了人，零零散散不过十三人。

    然人不在众，得道则名。

    眼前这十三人皆是得道名士，这样的人，无论去哪一国，都是会被奉为上宾款待的人物。

    能让这些人甘愿坐在下面，范牙的名望已不言自明。

    再观其人，体瘦骨坚，装服极简，面若峭石，沉坐似鼎。

    即便只是闭目无言，也足够威仪全场。

    待学官将374份试卷匀分给每位老师后，范牙才正襟举起桌前的高杯，朗然道：

    “天道无穷，人智有限。

    “以有限渡无穷，唯有代代相传，集小黠为大智，涓小流成大江。

    “然资材所限，道途艰阻，得道者必寡。

    “所谓时代，便是吾等寡者，引茫茫众者前行。

    “亦是茫茫众者，供吾等寡者求道。”

    说至此，他抬手饮了半杯水。

    其余老师们随之皆饮半杯。

    这是一个名为“间歇饮”的传统，起源于光武帝。

    一个重要的讲话，开头难免引经据典，说些前人古老的话。

    但是讲话的人总该表达自己思想的，顺着古体的话说，不仅自己说的很吃力，听众理解起来也很麻烦。

    正因如此，光武帝才号召大家说通俗易懂的话，希望求道的门槛降低，不要用古文理解力内耗。

    他自己当然也是这么做的。

    但很快他就发现，这样会导致讲话时，开篇的古文说着说着，突然就开始说人话，会很突兀，结构上不美观，听众也会受到惊吓。

    因此他在讲话时，中间会喝半杯水，做个转呈，明确地提醒大家，老子要说人话了，你们给我记清楚。

    其后大人物的讲话，也多保留了这个传统。

    范牙走的也是这个流程。

    他喝过半杯水后，杯子却没放下，继续悬杯说道：

    “请诸位时刻谨记，每一位得道者的身后，都有千万个耕种劳作的普通人在供养。

    “如果我们徇私渎职，任由凡庸的学士通过道选，那便是浪费了他们的劳作，抹杀了他们的一生。

    “当权贵贿赂你，亲朋恳求你，懒惰占据你的时候。

    “记得直视那些行将被你抹杀的双眼。

    “那么。

    “107年道选阅卷。

    “可以开始了。”

    话罢，他昂首将水饮尽。

    十三位得道名士举杯相饮后，没有任何场面话，便各自翻阅起试卷。

    为了尽量公正，名字和序号都是封着的，阅卷者只能看到论述与图示。

    他们阅卷速度也不一而足，有的人片刻便读完两三份交换给其他老师，有的人单读一份就用好久。

    这并不是因为某人性格粗糙或细致，而是因为论述的内容。

    天文是个众说纷纭的大话题，光是已成体系的理论就有七八套。

    那些复述了某一套理论，长篇累牍的卷子，扫几眼就够了。

    敢于大胆地写出自己创想的卷子，才值得下功夫。

    这样的卷面，无论多么荒谬，多么潦草，他们都会认真品读领会。