“将军！我是龙岩人士，自父辈欠钱还不上被黄老爷收了田地以后，就一直在黄老爷家当佃户。原本虽然穷，但至少能吃的上饭。可自从去年春上黄老爷在紫金山发现了矿之后，日子就没法过了。

    他勾结官府，承包了矿山。强迫我们佃户去给他挖矿，刚开始承诺的工钱不但一分没有，还不能不干！

    而且田里的租子一点都不能少。有几个忍受不去，前去告官，不但不了了之，回来就被他打死扔河里了。大家都害怕他，不敢反抗，也不敢告官！就想着只要日子能过得去，就忍下来。

    可谁知道黄老爷越来越肆无忌惮，竟给我们立下了规矩，每天挖不出多少斤矿石不给饭吃。有身体差一点的连续好多天吃不上饭，给活活饿死了。

    就连我娶婆娘都是跪着求了管事半天才让我回去了几天，后来一直到过年没能再回去。一直在矿上为他干活。我气不过，就跟兄弟们商量，干脆把黄老爷杀了算了。

    这些百姓都是我用他们家人的性命威胁着才跟着我的。我们本来打算往海外跑，可我早就听说过郑总兵的威名，知道往海边跑无异于自投罗网。所以就带着他们一路往内地跑，就想着找个山隐居起来。没想到还是被郑总兵给抓了。

    郑总兵！黄老爷一家都是我带头杀的，跟他们这些人没有任何关系！我们一路逃来，没伤一个人，没抢一粒粮！

    求郑总兵开恩，把他们放了吧！他们只是被我逼着才一同造反的！要杀就杀我吧！”

    说完，刘能跪在地上背着手咣咣地磕起头来！不一会儿，脑门就被地上的碎石扎的鲜血直流。

    “你听说过我的故事？”半晌，郑芝龙发话了。

    “郑总兵的大明响彻环宇，整个东南沿海谁没听说过尼古拉斯·一官的大名！”

    “好汉子！”

    郑芝龙连日来的郁闷被刘能一句话洗刷了大半。

    听听，人的名，树的影。

    连一个种地挖矿的佃农都知道我郑一官的大名！

    “你叫刘能？”

    “是的，总兵。”

    “我可以这样跟你说。你死不死，我说了不算，那要我们陛下去决断。但跟着你的那些佃户，我会尽量保！”

    “谢总兵！刘能今生无以为报，下辈子必当结草衔环，以报总兵厚恩！”

    “你读过书？”

    “念过几年私塾！”

    “有胆有谋，倒是可惜了！”说完又想起了刚刚刘能说的话。“你刚刚说紫金山有个什么矿来着？”

    “金矿！紫金山就是一座矿山，上面是金矿，下面是铜矿！”

    “金矿！？还有铜矿！？”

    郑芝龙瞪大了眼睛，自己还得辛辛苦苦的打劫做生意呢，这些家伙直接伸手就揣自己兜里了？

    “各级官员呢？巡矿的官员呢？都不管？”

    “小的也不知。”

    “那行，这样吧。你先上山把你那些同伴叫下来，先跟我们一起回去。你放心，我以总兵的名义向你保证。只要陛下不下旨，整个福建没人能动得了你们！我说的！”

    “谢总兵！我这就上山！”刘能不再犹豫，觉得上山去喊人。

    脑子一热和一凉之间往往会做出不同的决定。

    事实上他们中的大多数人都后悔了，包括刘能。挖矿没出路，可造反也没出路啊。区别好像不过是死在矿上和死在别处而已。

    刘能上去的时候谢厂坤正组织拿着锄头的农民军严阵以待，防备明军会冲上来。看到刘能勐地一喜。

    “大哥！你回来了！？是不是没下山？我就说嘛。下山死路一条，还不如死扛。”

    “下山了！”

    “那你？”谢厂坤疑惑地问。

    “我见到了朝廷的将军，福建总兵郑芝龙。他答应我了。只要你们下山，一切既往不咎。”

    “真的？”

    “真的！”

    “大哥，会不会是要把我们骗下去杀死！？”

    “不会！”

    刘能心里也没底，但他觉得郑芝龙不会骗自己。何况此时已无路可逃，若是拿起武器对抗官兵，将不知道会死多少人。

    “郑总兵说了，朝廷要追究也是我一个人死，其他人都没事！”

    “大哥！”