杭洲通判看见这般，也连忙再提醒：“曹大人，已经连死两个了，再杀下去，皇上不会放过我们的。”

    “他们都是未来储备的大臣，我们……”

    “皇上会诛我们九族的。”

    曹同知狞笑：“没有退路了，没有退路了。”

    他走到徐锦衣面前，一把抓住徐锦衣的衣领，沉声道：“把证据交出来，交出来！”

    “你我都是士大夫阶层，何苦为难自己人，去帮那群贱民？”

    徐锦衣轻蔑的看了他一眼。

    曹同知怒吼一声：“来人，把他的手摁在桌上，一刻钟不说，我就砍他一根手指头！”

    两个官兵，立刻将徐锦衣的手摁在了桌上，将五指摊开！

    徐锦衣嗤笑：“你就算砍我五指又如何？”

    曹同知被激怒：“嘴硬！那我就砍你五指！”

    “让我看看，读书人的脊梁骨有多硬！”

    话罢，抽刀砍去！

    徐锦衣的五官扭曲，满脸苍白，仿佛彻底失去了Jing气神，一滴滴泪水由眼中滑落，只喃喃道：“千锤万凿出深山，烈火焚烧若等闲，粉身碎骨浑不怕，要留清白在人间……”

    “爷爷，您不怕死，孙儿也不怕死。”

    可就在这时。

    茅草屋外，又狂奔而来一人。

    “大事不好，大事不好了。”

    “同知大人，这徐锦衣耍诈，他真正派出的人不是那个书童，是陈循！”

    “是永乐九年状元及第的陈循！”

    所有官员大骇。

    皇上一向爱才，要是知道杭洲官员残杀国朝人才，他们该怎么办？

    曹同知仿佛丢了魂魄，喃喃道：“他到哪了？有没有出城？”

    “尚未出城，应该躲在杭洲哪个地方了。”

    曹同知重新燃烧起希望：“快去追，封锁整个杭洲，绝不能让他逃走。”

    这一夜的杭洲，并不平静。

    这里的百姓，遭受盘剥已久，官员和士绅勾结，官官相护。

    有这些贪官包庇，士绅们不肯交新税，商税改革不可能成功，这就是徐锦衣为何要上报的原因！

    才刚商税改革，就发生了这样的事，天下都会震动的。

    次日，杭洲封城，进行严厉盘查，势必要找到陈循！

    曹同知倾尽一切了，他想掩盖这滔天大罪，半点不想消息传到京师。

    ……

    此事发生后的第三天！

    应天府城门外，一匹快马狂奔而来，马上坐着的正是陈循。

    杭洲官员低估了状元的智慧，也低估了国子监的智慧，杭洲封不住他。

    陈循要进城门，守将拦住了他。

    陈循忙掏出翰林院令牌：“我是翰林院陈循，有急事奏报！”

    那守将眼见，连忙让开。

    陈循正要策马扬鞭，可这时耳边却传来一道大喊声：“陈循！”

    陈循循声望去，竟然是朱辰。

    朱辰正要出城门，去铁矿山看看，沿途见到陈循这般风尘仆仆，心生好奇，便打了个招呼。

    “你不是去杭洲了吗？怎么回来了？”

    陈循忙下马，朝着朱辰拱手，眼眶一红：“杭洲已经是个死地了！”

    “徐锦衣等二十多名监生，已经被杭洲同知囚禁，那里的官员不配合商税改革，盘剥百姓，已成人祸！”