的所有水面舰队，在完成了运送和掩护陆军的任务后，必须立即撤回本土，以免被阻截在港口中，遭到英国舰队和具有绝对优势的海军航空部队的攻击。可是，伯特准将的舰队却遇了意想不到的麻烦——他们的燃料不足，无法返回德国。

    原来，在预定给他们补充燃料的３艘油轮中，１艘被挪威人隐藏的岸炮击沉，１艘受到风浪的阻碍，也无法赶到。结果，伯特准将的驱逐舰队只得到了所需的三分之一的油料，不能完成从北极到德国的航程。所以，当４月１０日到来的时候，这支驱逐舰队依然留在纳尔维克。不过，伯特准将的的部队拥有１０艘Ｚ级舰队驱逐舰，而不是情报中所说的６艘。为了警戒英国人的袭击，伯特准将将手下分成两队——５艘停泊在港口中，另外５艘则在港口外的小峡湾处。

    然而，尽管伯特准将做了这方面的考虑，但活见鬼的天气却使他的努力付之东流，同时也给他本人带来了最糟糕的结果。

    当李上校指挥的５艘英国驱逐舰在黎明前的黑暗中悄悄驶入港内的时候，纳尔维克当地的气候十分恶劣。暴风雪持续不断，能见度很差，而浪涛翻滚的巨大响动，也恰好掩盖了驱逐舰引擎那低沉的轰鸣声。英国驱逐舰由李上校的旗舰“勇敢”号领头，从港口外鱼贯而入，没有被５艘负责警戒的德国驱逐舰发现——当然，他们也没有发现德国人。

    ４时３０分，５艘英国驱逐舰观察到了停泊在港口中的那５艘德国驱逐舰。现在的兵力比是５：５，而且自己占有偷袭的优势，所以李上校认为自己没有理由放过这么好的机会。他立即下令部下排成攻击队形，进攻尚在睡梦中的德国海军。

    英国人出其不意的行动很快就见效了。在德舰还来不及发出警报的情况下，一枚鱼雷就击中了伯特准将所在的旗舰“威廉·海德坎普”号，爆炸声过后，整艘军舰的舰尾被炸断，迅速沉入了海中。伯特准将和他的参谋人员当场阵亡，德国驱逐舰队在开战之初就失去了统一的指挥。接着，另一艘德国驱逐舰“安东·施密特”号遭到两枚鱼雷的攻击，炸成了两截。另两艘德国驱逐舰“汉斯·卢德曼”号和“迪塞·冯·罗德”号也被炮火击伤。英国驱逐舰随后又扫荡了和军舰一起滞留在港口内的德国运输舰队，将６艘运输船全部消灭了。这场不到１个小时的偷袭以李上校的大获全胜而告一段落。

    不过，运气和胜利也不总是站在英国人这一边的。在港口外警戒的５艘德国驱逐舰发现自己人正在被攻击，立刻向峡湾内驶来。指挥这支部队的是海军少校埃里克·贝。他从与幸存德舰的联络中得知，英国驱逐舰正在退出峡湾。他马上让弗里兹·伯杰海军少校率领２艘驱逐舰从港外守住峡湾的出入口，切断英国人的去路；自己则带着３艘驱逐舰从另一侧进入港口，绕到了正在撤退的英国驱逐舰后面。

    现在，胜利的天平开始向德国人一侧倾斜了。英国舰队正在兴高采烈的时候，突然遭到了来自两个方向上的火力急袭。李上校的旗舰“勇敢”号被夹在这两个火力点之间，顿时成为了一个活靶子。一发炮弹十分凑巧地命中了“勇敢”号的舰桥驾驶台，英国指挥官巴纳德·沃伯顿·李海军上校与他的德国同僚——保罗·弗里德里克·伯特准将殊途同归，也成了战死沙场的亡魂。“勇敢”号失去了控制，触礁沉没。之后，英舰“猎人”号也被鱼雷击沉，“霍特斯珀”号则遭受了重创。剩下的两艘英舰“霍斯蒂利”号和“哈沃克”号调头去支援友舰，以密集的炮火击中了几艘德国驱逐舰，好不容易才掩护着受伤的“霍特斯珀”号冲出了重围，逃到了大海上。