凯瑟琳再为小狗的命运而伤心甚至落泪的话，毫无疑问，那瑞琴娜立刻就会产生沉重的负罪感。

    “没办法，我们现在只能偷偷地从后门进去哦。”瑞琴娜抱着小潘，轻声说道，“我会把你先藏进房间，然后再和妈妈好好说的。”说着，她就提起书包，想和小潘一起悄悄地绕到房子后边。

    可惜的是，瑞琴娜这小小的花招还是没能逃过某人的眼睛和耳朵。就在她蹑手蹑脚地打算从屋外经过时，房门忽然被打开了。莫德林格太太赫然出现！她一手端着平底锅，一手背在身后，很轻松地就把瑞琴娜逮了个正着。

    “瑞姬，妳刚才说要把谁藏进房间呢？”妈妈有着一脸和蔼可亲的笑容，声音也很柔和。可瑞琴娜却在瞬间就被镇住了，仿佛是在寒冬里被人泼了一盆冷水，接着又被一阵冷风冻成了硬梆梆的小雕像……

    “没、没什么！”瑞琴娜连忙转过身，不愿让妈妈看到她怀中抱着的小潘。

    “真的没什么吗？”妈妈依然亲切地笑着，美丽睫毛下的眼睛眯成了一条细缝。

    “真的！真的什么都没有！”瑞琴娜慌张地回答道，急着想要从妈妈面前溜走。

    但是，莫德林格太太对女儿的一举一动似乎都早已了如指掌。她变戏法似地从背后拿出了一盘油炸的小馅饼，放在顺风的窗台上，然后，用平底锅在盘子的上方稍稍扇了几下。诱人的香味立即飘散开来，使瑞琴娜很快就有了小小的饥饿感。

    更让人哭笑不得的是，怀里的小潘竟然也急促地开始了吠叫。叫声之响，恐怕连邻居家也能听得清清楚楚。

    “哎呀！小潘，不要叫啊！”瑞琴娜急忙想要捂住小狗的嘴。

    可她马上就意识到：这对于保守她与凯瑟琳之间的小秘密，已经毫无意义了。或许是受到小馅饼的诱惑，已经饿了不少时候的小狗居然使劲地从瑞琴娜的怀抱中挣脱了出来，朝着门边跑去。

    莫德林格太太得意地望着正在陷入窘境的女儿，不由地觉得自己真是世界上最厉害的妈妈了。只有无知的家长才会利用大人的身份，以强迫的办法让孩子暴露自己的秘密。而风趣一些，对谁都有好处。

    “来，到妈妈这里来吧。”她蹲下身，轻轻地抱起了小狗。“原来牠的名字是‘潘’吗？果然是个调皮的男孩子呢。

    “妈妈……我……”瑞琴娜难为情地转过身，只得一五一十地把和凯瑟琳一起捡到小狗，并且答应照顾牠的事告诉了妈妈。

    “唉，已经答应了吗？”莫德林格太太轻抚着小潘的毛皮，询问道。

    “是的……因为、因为如果我不照顾小潘的话，夏洛特就会很伤心。她没有妈妈，所以……所以才会希望小潘能幸福吧……”瑞琴娜小声地说着，并且不时地偷看着妈妈的表情，担心她会说出拒绝的话。

    “嗯……”莫德林格太太似乎有些理解了，“霍普家的那个孩子的确很可怜，在战争中失去了父母，会有这些的感情，也是正常的……而且，既然妳已经答应了人家，就不能食言了。”

    这可真是让瑞琴娜感到意外！尤其是妈妈的最后一句话——只要是稍微聪明一些的孩子都能听出来其中的意思。

    “那、那样的话，妈妈，我们就让小潘住下来，行、行吗？”瑞琴娜的心中充满了希望，声音也比刚才响亮了不少。