，某些东西也许就在２０海里之外。英国人来得比他预想得要早，敌人可能早在接到瑞典人的通风报信之后就已经在海上布置了力量。

    “希望是断裂的浮冰，或者浪头。”林德曼舰长和舰桥内的其他军官一样，都举起了望远镜，注视着西南方向那灰色的天水线。

    “不，是人类。”吕特晏斯的声音还是那么冷酷，即使那条女儿的长围巾，也不能在此时让父亲变得温和……“全舰一级战备，航速２节！”

    警报开始在“俾斯麦”号上响起，原本就在各自岗位上待命的舰员们顿时一跃而起，将自己的注意力和Jing神百分之百地调动了起来。所有的了望哨都密切注意着西南方向，试图在那里有所发现。

    终于，５时３７分，了望手们的视野中出现了一道高过海平面的烟柱——任何人都不会把它当作是童子军野营时的烟火信号游戏。

    “左舷２０°发现不明船只！距离约３５０００米！”随着了望手那既焦急又兴奋的喊声在传声筒内响起，一时间，每个舰桥中的军官都不约而同地望向了那里。

    很明显，不管来的是什么，那都是一艘敌舰——因为除了他们自己，“俾斯麦”号和“欧根亲王”号上的人们想不出还有哪艘德国战舰正在这样靠近敌人的北方活动。

    “立刻进行识别！”吕特晏斯向了望部门继续下达着命令，并且也让各枪炮分队迅速完成战斗准备，４座３０毫米主炮和左舷的３座１５０毫米副炮均指向了敌舰出现的方位；所有参谋军官和有关人员跟随他进入作战舰桥。不过，因为距离尚远，吕特晏斯并没有马上下令开火。

    ……

    “混蛋英国佬，为什么要从南边来呢？！”当在广播中听到了左舷炮火准备接敌的消息后，萝芬的不满又一次出现了。“难道他们不知道我在右舷吗？！”

    “可、可是，吕特晏斯中尉，我们的北边是封冻区……不能通行的……”德尔林急忙解释道。

    男孩在炮塔中的临时职位是装填手，负责把４５公斤的穿甲弹和４１公斤重的爆破弹用提弹机从下方的弹药库中提出，然后再以工具将之推进炮膛。这个辛苦的位子是许多新手的必修课，萝芬以前也担任过；只是，在她当众单手举起了一颗穿甲弹之后，她的教官就以安全为由，将她调到了射手的位置上……

    “我知道，笨蛋！”萝芬毫不领情地给了他一个白眼，将德尔林赶到了一边……“可恶……要是我指挥的是主炮就好了！”她恨恨地说道。

    ……

    几乎与此同时，在距离“俾斯麦”号约１９海里远的西南方，统帅着“胡德”号和“威尔士亲王”号，以及４艘驱逐舰的兰斯洛特·霍兰中将接到了己方了望手的报告——英国战列巡洋舰也发现了“俾斯麦”号战斗群在海平线北方前进的身影。

    “那就是他们，对吗？”霍兰将军举起望远镜，在发出惊叹的同时，表情中也流露着显而易见的兴奋。

    “敌舰航向２２０，航速２７－２节，与我们之间的距离约３０００码，夹角仅为２０°。”“胡德”号舰长罗尔菲·科尔上校得到了了望哨的观测报告。“按目前的速度，对方将在１５分钟后与我们交战。”

    如此的形势使霍兰将军更得意了。因为这样一来，届时“胡德”号和“威尔士亲王”号的位置将稍稍地超越德国编队，而这对于舷侧火力的发挥将产生极为有利的影响。但仅仅这样是不够的，霍兰将军已经在数量上处于２：１的优势，他必须采取措施，让这样的优势更为明显。