将显得渺小。

    可是，虽然深深地明白这一点，“胜利”号航空母舰，以及英国第２巡洋舰分队的人们，也都知道：在某些情况下，再恶劣的海况，也比不上人类急于复仇的心理。

    大约１个小时以前，“胜利”号接到来自旗舰“乔治五世”号的命令，开始单独执行攻击任务。因为主力战舰的速度相对较慢，急于拦截“俾斯麦”号的托维上将无法再等待下去了——他必须趁己方巡洋舰尚能掌握对手的行动时出击，否则接下来会发生什么，是他所无法预料的。

    按照托维的计划，“胜利”号航空母舰将在“肯尼亚”号等４艘轻巡洋舰的护卫下，以３０节的高速脱离主力编队，前去对“俾斯麦”号发动一场出其不意的空中打击。托维上将认为，在夜晚，而且是相对糟糕的气候下放飞鱼雷攻击机是一件危险的事，但同时也能起到奇兵的作用；且这里靠近北极，纬度很高，５月下旬的晚上不会过于黑暗，对飞机发现目标十分有利。“胜利”号将在距离对手２２０海里的地方发动攻击，依靠跟踪部队巡洋舰的指示派出“箭鱼”；而“俾斯麦”号什么也不知道。

    也许这次攻击并不能取得击沉敌人的效果，“俾斯麦”号也不像意大利战列舰那样不堪一击，可只要飞机投下的鱼雷能够迟滞德国战舰的行动，再度使之降低航速，托维上将的把握就会更大一些。这样，他手下的两艘主力战舰“乔治五世”号和“反击”号也就能迎头赶上，执行对“俾斯麦”号的死刑——前海军人员和庞德爵士给他的命令是“处决”，而不仅仅是“击沉”。

    ２２时，“胜利”号航空母舰到达攻击阵位。海上风力接近６级，并且还有进一步增加的可能。不少参谋提醒托维上将，此时发动攻击似乎更像是让飞行员去自杀。因为他们不但要冒险在大风中飞行，更要在暗夜中返回母舰，而为了防备德国潜艇的攻击，航空母舰是不能在这样的海域打开降落指示灯的。

    对于这些，托维上将其实也一清二楚，但他还是毫不犹豫地拒绝了参谋们劝告，坚持命令航空部队出击。

    随后，“胜利”号转向逆风，以放飞舰载机。２２时１０分，２５中队的第一架“箭鱼”式鱼雷攻击机从“胜利”号上起飞，搭载了３名飞行员和一枚ＭＫⅫ型１英寸口径航空鱼雷。之后，又有架飞机陆续升空，组成了攻击波。“胜利”号上总共拥有３６架作战飞机，托维上将原本打算派出更多的“箭鱼”，只是因为航空母舰上尚未完成海试，诸多导航性能没有经过测试，为防止造成更多的损失，英国方面才只得作罢。

    很快，跟踪在“俾斯麦”号后的重巡洋舰“诺福克”号开始向机群发送无线电信号，引导９架鱼雷攻击机飞向它们的目标。预计到达时间，将在午夜时分……

    ……

    ……

    萝芬走进厨房，感到舰体正轻轻地摇晃着。不知怎么，一种有趣的记忆在她的脑海中短暂地复苏了，使萝芬觉得，自己正躺在摇篮中，耳边，则回荡着妈妈的催眠曲。

    嘿嘿……为什么会想起这些呢？我可真傻……

    管家小姐不好意思地敲了敲自己的脑袋，故作镇静地抬起下巴，来到了烤箱边。戴着围裙和棉手套的德尔林正在几个厨师的帮助下，从里面取出金黄色的蛋糕。一阵香味在四下飘散开来，让人不由地馋涎欲滴，先前吃过的晚饭也不再起作用了。