苏郴倏地一惊。三百万都快够一年国库收入了，他竟张口就是三百万？

    “下官并非工部之人，陆尚书恐怕不会见我。”

    “我修书一封，你拿着过去便是。”柳政望着他，“陆尚书是自己人，你亲自去不妨事。只不过这笔银子，他的确也不那么容易放手就是了。”

    苏郴这才把绷紧的胸口松了松。

    ……

    杨伯农以送信为名到户部衙门来的时候，半路上遇见了沈轻舟，他含笑打了声招呼，便来寻陆阶。

    陆阶在窗户内看着他这位终日慢吞吞，兢兢业业“混日子”的女婿，直到杨伯农进了门才转过身。

    “陆荣拿回来的消息，看押周胜的人已经轮过三四遍了，但奇怪的是，不管换的哪一批人，都不是严家手下的。”

    杨伯农边说边从怀里掏出了一张纸，展开之后，上面写了好几个名字。“这些都是领头看押的人，来路五花八门，却没有任何一支队伍与严家有瓜葛。”

    陆阶当下接了过来。这一看之后也皱了眉头。“的确是些生面孔。这么说来，严家直到如今也未曾有机会接近周胜？”

    “显而易见！”

    “那是谁干的？”陆阶目光疑惑，“谁又会如此锲而不舍一轮又一轮的把严家严防死守？”

    杨伯农叹气摇头。“我本怀疑东宫，按说严家不看好东宫接位，这些年并不把太子放在眼里，连东宫的嚼用都时常克扣，太子不会不恨他们。

    “可太子若又有把周胜防成铁桶的本事，如何又会甘愿受严家的欺压？”

    陆阶凝眉负手：“朝中武将从未曾参与党争，朝中清流固然时刻恨不得把严家拉下马，但他们如同一盘散沙，无人牵头，难以成事。

    “若不是太子，谁还会有这样的决心？”

    “另外……”

    “禀尚书大人，刑部郎中苏郴执柳大人文书求见。”

    杨伯农刚想说话，门外的声音立刻将他打断。他与陆阶迅速对视了一眼：“他来干什么？”

    陆阶目光微闪：“算日子柳政应该出来了，是他让来找的，多半是为了早前那笔银子。”

    杨伯农愣住。

    陆阶使了个眼色让他去屏风后，坐下道：“请苏大人进来。”

    杨伯农刚刚入内，苏郴就进门了。

    到了陆阶跟前，先行了礼，然后把怀中的信掏出来呈上：“下官奉柳大人之托，前来传送这封书信予大人，请大人过目。”

    陆阶接在手上，拆开来一看，半垂的眼帘之下，目光又闪了闪。

    “柳大人可还好？”他把信折起来，看向下方。

    苏郴陪笑：“大人还算安康，就是心里还惦记着阁老的嘱咐，不敢忘记。柳大人说，尚书大人曾答应过要办的事情，一晃几个月过去了，还请拨冗办一办。”

    陆阶点点头，再看他一眼：“柳大人怎么会找到苏大人来办这趟差事？”

    苏郴抬了抬眼，拱手道：“下官受过柳大人的恩典，些许小事，在所不辞。”

    陆阶展开折扇，慢慢摇了几下后说道：“知道了。你先回去。”

    苏郴弯腰退下。

    等他走远，陆阶哗一下把扇子收了。“去查查这姓苏的，如何给柳家当的狗腿子？”

    杨伯农走出来：“是。”