明棠十分坦然：“回禀娘娘，‘教养’两个字谈不上。阿泽眼下年纪还小，就是教了什么，没几天就忘了，臣妇如今不过是陪着他玩儿罢了。”

    坐在裴夫人下首不远处的诚阳候夫人早等着跟皇后说话，却听了满耳的裴家琐事，心下不免不耐，听明棠这么说，微感好笑：这自己没生养过，如何教养得好子嗣？明氏不敢说“教养”二字，还算是有些许自知之明，知道些分寸。

    上首的皇后却是不禁颔首，十分赞同：“你说的是，才两三岁的孩子，不过是浑玩儿着罢了，便是费心教了，此后也多半忘得干净。当年膝下唯有老大时，本宫还曾留他在本宫身边待过两年，后来因德妃不舍，还是把老大送回德妃身边。后来偶然提起，老大竟是全无印象了。”

    这桩旧事，在场众人还都是头一次听说，此时不免都有些诧异，甚至有人当场按捺不住，看向了荣国公夫人的方向：这要是当年德妃不把孩子要回去，晋王又是长子，又在皇后膝下抚养长大，照陛下对娘娘的这份看重劲儿，哪还有眼下这般错综复杂的局势？恐怕早早定了晋王。

    荣国公夫人接收到众人目光，也模模糊糊感知到别人这是觉得自己家蠢了，不禁有几分恼怒，腹诽道：你们知道些什么！那么小的孩子，养在皇后膝下，哪还记得住亲娘？再说，那时候谁也不知道皇后娘娘真就一辈子也没生出嫡子来啊。

    皇后旁观着底下的暗流涌动，心下微哂，命明棠回了位置，玩笑道：“不过，孩子大了也有孩子大了的好处，小时候只知道憨吃憨玩，长大了就会孝敬母亲了。本宫此次过生辰，老大他们皆有所献，本宫很是发了笔小财。”

    见状，便有人凑趣：“不知可否让臣妇们也开开眼界？”

    皇后笑道：“有何不可？”

    便命宫人去取了几位王爷献上的寿礼，一一展示给众人看。

    诸王所献，自然是难得一见的奇珍异宝，且看得出每一样都是用足了心思，既吉祥，又符合皇后的身份。

    殿内一时称颂声如chao，皇后抬手止住时犹有些意犹未尽的味道。

    “好了好了，不过是孩子们的孝心罢了，真论起来，也只是小处。”

    命人将礼物收起，皇后看向荣国公夫人，笑道：“听陛下说，荣国公世子前些日子打了场胜仗，你家教子有方。”

    荣国公夫人今日自从进了这殿门，一直就觉得脸上没光彩过，听皇后这般说了，感受着众人有些羡慕的目光，重新挺直了腰板，对提起此事的皇后竟生出几分感激，起身向皇后行礼：“多谢娘娘赞赏，为国效力，本是他应当的。”

    而心中一直觉得德妃贸然来请安实在是让人莫名的人心中划过丝明悟：怕不是知道兄长打了胜仗，所以觉得底气更足了，皇后应该也会给她几分面子。

    可惜料错了皇后娘娘的脾气和定力，硬生生碰了个钉子。

    众人说笑间，端华长公主、太华长公主与皇后所出的平阳公主过来了。

    平阳公主还未出阁，又是皇后嫡女，自有种天之骄女的气派，跟皇后行了礼，又与几位年长的夫人见过礼，目光扫过大殿，落在明棠身上，命人搬了凳子来，自己坐到明棠身边，好奇道：“你就是裴钺的妻子？”

    明棠点点头，应道：“是。”

    平阳公主不免失望：“我听人说，裴钺是个难得一见的美男子，你虽然生得不错，却算不上难得一见。与他做了夫妻，日日对着，你心下不会觉得你们不般配吗？”

    明棠能感觉到，这目光只有纯粹的好奇，不含恶意。平阳公主跟明琬是一样的年纪，明棠看着，只觉她是个小姑娘，示意平阳公主靠近，笑道：“这就譬如我得了块极好的宝石，做成发簪簪在头上，戴出去时，众人只会羡慕我有这样的首饰，我心里高兴还来不及，为什么要因此担忧自己不若宝石璀璨呢？”

    平阳微微思索一息，有些诧异：“你竟把丈夫比成”比成件首饰！

    越想越觉得明棠这个说法…十分的耐人寻味，平阳不禁指了指明棠，笑起来。

    跟太华说了几句话，回头便看见了平阳的样子，皇后微微皱眉，招手叫她过去：“说什么呢，这么高兴？”

    平阳公主偎在皇后身边，给了明棠一个“你知我知”的眼神，笑道：“我问她是怎么猎到的白狐，教一教我，让我也去猎一只，虽不能跟三哥一样，给母后做件披风，给母后做个抹额也挺不错的。”

    这话一出，殿中不免又开始赞扬公主的孝心。明棠不意平阳公主竟也知道此事，起身谦辞几句后坐下，感受着众人视线，微垂眼睫，十分的端庄娴静。

    众人看明棠的眼神却有了变化：瞧着是个文弱的模样，竟能猎到狐狸这种东西，怪道会进了定国公府的门。