“林三小姐。”柳老夫人颤巍巍退回三步外，眼珠浑浊而充满祈求：“请借一步说话。”

    心结解开。

    柳苍死得突然。

    他那些瞒天瞒地的罪行，林怀音告诉了萧执安，萧执安却并未彻查御史台。

    一个沈从云。

    一个柳苍。

    中书省和御史台，一个草拟政令，一个把持言路，都是大内一手提拔的亲信。

    当朝首辅勾结白莲教逆贼，意图谋反，此案震动朝野，天下仕林哗然，萧执安不能在一息之间将御史台也废了。

    穆展卷在地方惩治贪官、安抚百姓、搜集证据，萧执安只要确认地方事态转好，稳定中枢即成第一要务。

    执掌帝国不是快意恩仇。

    除恶务尽，萧执安要铲除jian佞、肃清朝堂，但不能造成朝廷空虚、朝臣自危、无人可用，更要小心谨慎，不可引天下人议论，揣测他接连处置大内心腹重臣，并非秉公为国，而是与大内相争，私心打压。

    事要一步一步办。

    萧执安在东宫，谋定而动。

    柳家上下对柳苍的罪行，无论真不知还是假不晓，他们现在唯一的希望，就是慧贵妃和她腹中的龙裔。

    皇子或者公主，只要平安诞下，柳家就有了根基，慧贵妃亦能坐稳副后之位。

    可偏偏祸不单行，柳老夫人刚Cao持完丧事，身心俱疲，慧贵妃就以致奠之名，差人送信，她这才知道，女儿的龙胎也出事了！

    慧贵妃有孕，不能离宫吊丧，无法见父亲最后一面，信中详述龙胎与平阳公主所给的药丸有关，还有她怀孕以来，身上种种不自然。

    柳老夫人看完信，照嘱咐烧掉，也不敢找人商量，只好不顾丧期，避人耳目来这圣水寺，见所谓能通神的女尼。

    粗粗交谈，柳老夫人看出女尼通神乃是无稽之谈，几番刺探，才打听到林怀音与圣水寺的渊源。

    想到太子殿下对林怀音一日一碗安胎药的特殊关照，柳老夫人意识到太子殿下让找的人实际是林怀音，便铁了心守在翠羽簪前等她。

    林怀音走到佛龛前，双手捧出翠羽簪，随柳老夫人到僻静处说话。

    一前一后，一老一少，二人各怀心思。

    柳老夫人要保龙胎。

    林怀音要扳倒平阳公主的证据。

    听了先皇后的故事，林怀音已经不打算为圣上解毒，她认同父亲的做法——圣上死不足惜，死了干净，不用活过来恶心人。

    更关键还在于：父亲丹凤门前罢相废圣旨，让这位凉薄恶毒的皇帝颜面扫地，他若活过来，必定报复清算林家。

    最后一点考量，则是监国太子很可怕，同时也正在革除旧弊，帝国也许会在他手里脱胎换骨，林怀音不想得罪他，更不想让一个昏聩自私的老皇帝妨碍他。

    行到竹林，左右无人。

    林怀音示意护卫警戒四围。

    柳老夫人也屏退侍婢。

    待到旁人走远，猝不及防地，柳老夫人双膝落地，跪倒林怀音面前——“林三小姐，求您救娘娘一命！”

    林怀音被柳老夫人抱住裙幅，一瞬间不知所措。

    昔日权势煊赫的诰命夫人，陡然间如山岳轰然倾颓，为了女儿和家族不顾一切，此情此情，直叫林怀音想到前世的自己。

    前世她被囚诏狱，哀鸣一声都是奢望，只能痛苦地接收狱卒传达消息，接受自己被休弃、林氏九族惨死。

    前世，她连下跪求人的机会都没有。

    柳苍是助平阳公主培植白莲教、害她陷贼落入沈从云之手、推林氏九族下地狱的凶手之一。

    柳苍是血海深仇，不死不休的仇人。

    而今仇人遗孀如此这般，林怀音五味杂陈，万般不是滋味。

    “林三小姐，您也是有孕在身啊！”柳老夫人苍白的老脸仰望林怀音，泪水从眼角滑落：“您受沈氏所害，娘娘又何尝不是独在深宫，整整十年啊，老身见娘娘的次数屈指可数，而今娘娘父亲身故都不能出宫一送，林三小姐，求您看在同为女儿，又要同为人母的份儿上，救救娘娘吧！”

    柳老夫人泣不成声。

    林怀音脑子有点慢，她缓缓攥紧翠羽簪，想说她跟慧贵妃不一样，没有怀孕，耳边却反反复复，萦绕着“娘娘”、“娘娘”……

    她惊奇地发现，柳老夫人唤自己女儿，竟不能唤闺名，而是冷冰冰的“娘娘”。

    林怀音忽然感觉喘不上气。

    从前只知“侯门一入深如海，从此萧郎是路人。”

    林怀音从来都没想过，入了宫，成为后宫的女人、皇帝的女人，就连身生母亲都不得亲近，父亲亡故亦不可奔丧，后宫里的女人，是被狡兔死走狗烹的先皇后，也是陷入Yin谋，朝不保夕的慧贵妃。