“我昨日出门时还好好的。哪家魔星转世的皮小子？真是能作弄。”

    “不是小孩锁的，是我爹找人锁的。”

    “……这，为何啊？”

    是啊，为何呢。

    虞嫣拿到斧头，用点心篮子的棉纱布缠住了手柄，紧紧攥住，砍向了细铁链。

    铁链发出令人牙酸的声音，晃动一下，依然牢固。

    第二下，第三下，第四下……

    链条虽细，层层缠绕。

    她如蚍蜉撼树，每一次铆足了力气的挥臂，都是徒劳。

    太热了，太累了，太多倒霉事了，她很快出了汗，连眼睫都沾得shi润，模糊了视线。

    “唉，虞姑娘你先别哭啊，你等我当家的回来，他力气大，你小心伤着了自个儿。要不然，你去我屋里对付一夜，先别管这个锁链了。”

    擅长忍受委屈的人，不擅长听到安慰。

    虞嫣不太听得进去了。

    眼前越来越模糊。

    她砍的好像是一道锁链，又好像是别的什么。

    五年前，她以为自己嫁给良人。

    溜回婚房时，不小心踢到了个铜盆，哐当一声，心跳得快跃出嗓子眼。

    陆延仲抱起她，“放心，今夜哪怕动静再大，都无人来偷听。”

    五年后，娇声唤陆延仲“郎君”的已换了旁人。

    她手攥着一把旧斧，有家归不得，把她看得比命还重要的小狗躺在医馆里，不知要养多久才能好，养好了不知还能不能跑跳。

    有好多人劝过她不要和离，不要自讨苦吃。

    她错了吗？

    明明是陆延仲才是食言的那个。

    虞嫣快看不清锁链的位置，手臂在一次次挥动中变得沉重，斧头快要脱手。

    蓦地，一股力道扣住了她。

    “让开些，等下打到你。”

    那只手夺过了旧斧头，手背青筋凸起，紧绷时透出无比沉稳的力量感。

    斧头挥起，寒光一凛。

    锁链应声断成两截，砸落在地面。

    “一把破锁链，”戴青苗獠牙樟木面具的男人转过来，“哭什么？”

    ——“哭什么？”

    ——“站稳了。”“走路别分神。”

    虞嫣眨眨眼，骤然想起了她在哪里听过这把声音。

    作者有话说：

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    虞嫣怔忪，忘了擦脸上的不知是泪是汗。

    男人将斧头调了方向，还给隔壁婶儿。

    他不开口，自有一股无声冷峻，一眼就叫原想留下来多问几句的婶儿打消了念头。

    “虞姑娘，我就在隔壁，你有事喊一声啊。”

    “我晓得了。”

    虞嫣转过身来，面向帮她打开了门的男人。

    蓬莱巷深处，一队人走出来，看模样是训练有素的军士，步伐齐整，嘴上却没忍住牢sao：“哪个吃了熊心豹子胆敢谎报线索，害老子白白跑了这一趟。”

    “今儿还是花灯节哩。”

    “舟桥夜市散没散？待会儿喝酒去？”

    “敢情好。”

    昏暗中几人黑衣黑袴，同面具男人身上的有七八分像。

    原是巡逻经过，凑巧碰着她了吗？

    虞嫣拉起袖子，在额上眼下摁了几下，从小布包里摸出三串铜钱，“钱不多，军爷拿去喝杯薄酒。”就是不冲他砍断了锁链，让她今夜能安枕，如意能这么快找到兽大夫，都仰赖眼前人。

    男人沉默了一会儿，套着护腕的手臂抬起，大咧咧冲她摊开掌心。

    他没有拒绝。

    虞嫣松了一口气，放手让铜钱串落下去，拢在他五指中显得小巧可怜。

    “入夜了闭门，看见画像的人向官府报信。”

    “什么画像？”

    “墙上有贴。”

    男人掏出火折子，轻而易举摘下了屋檐那头，虞嫣往日要拿灯杆才挑下的纸灯笼，点亮里头仅剩的一点灯油。光晕朦胧，虞嫣这会儿看清了，蓬莱巷每隔两户的墙下，都被贴了海捕文书。