玉娘的背脊， 在虞嫣的注视下，挺得更直了些，红唇边噙着一模若有若无的笑。

    陆延仲仍然是意外， 视线在她以及几个厨子身上扫， “虞嫣，你为何……会到这里来？”

    市舶司的官员见虞嫣没跟上， 回身催促：“虞厨？”

    说话间， 瞧见陆延仲，抬手客客气气地一揖，“陆大人来了啊。”

    启航宴的官船使用了工部研制的水密隔舱。

    工部派人随船监理， 以确认从帝城石鲜港到明州港的路段万无一失， 顺带再考察明州大港疏浚和码头修造， 回朝后确认那边发来的预算申请。

    这是个携美同游，享受奢华宴席与海商殷勤巴结的肥差。

    陆延仲能够争取到这个机会， 说明他在工部颇得上峰欢心，市舶司的官员需得敬着三分。

    这两声招呼， 霎时给虞嫣和陆延仲的相遇定了调子。

    谁更能端着姿态， 一目了然。

    玉娘黛眉微蹙，状似抱怨， “船上那么多有头有脸的贵人和夫君的同僚， 要让他们知道虞娘子……”

    “你既知道， 就少说两句。”

    陆延仲打断她，同官员礼貌地点点头， 没有继续寒暄下去的意思。

    虞嫣没有接话， 转身跟上了领路的官员。

    厨房设置在下层船舱，宽敞无比，设置了三座大灶台， 还有专门储藏冰块的小冰窖。

    冰窖出来是个凉飕飕的大隔间，各种虞嫣见过的，没见过的干货腌腊、应季鲜食、草本香料分门别类，储藏保鲜得很好，没有丝毫陈腐的气味。

    这是所有醉心烹饪的人都乐于见到的食材储藏室。

    光是站在这里，就觉得眼花缭乱，心满意足。

    “再过半时辰就开船了。午膳我们有自己的厨子准备，会送到船舱给各位。大家熟悉了厨房，午歇休息好了，能早一些

    来，就早一些来，菜单都是商量好的。”

    官员领着虞嫣和其他厨子介绍完，就让众人自便。

    虞嫣完全忘了遇到陆延仲的不愉快，像小时候逛庙会那样，在储藏室流连了许久。

    直到感觉脚下木板的微微晃动，船开了。

    午歇结束。

    虞嫣提着自己惯用的厨具下到厨房所在的船舱。

    食材储藏室已有身影在忙碌。

    是个同她年纪相当的女郎，身段瘦削，整个人薄薄的一片，手提一竹编箩筐，里头已装了好些食材，正在米架与干货腌腊之间徘徊，似乎没有找到想要的。

    “这位娘子在找什么？”

    虞嫣轻声问。

    女郎回头看她，露出一张水墨画般留白极多，五官清淡的脸，但眼角一点红痣，平添了几分绮丽风情，她神情冷冷淡淡，并不回答，打量了虞嫣后，把目光缓缓收回。

    “你要是找蜜饯果子的话，在酱菜坛子那堆大陶瓮旁边……”

    “虞娘子，你别管她，就让她自个儿找去。”

    早晨熟悉起来的张厨撇撇嘴，怀里抱着两根水灵灵的绿芹。

    他待年轻厨娘走远了，同虞嫣压低了声儿，“这是会仙楼的厨子，仗着和海商总会的关系硬，眼睛都长到了头顶上了，你没见启航宴的大菜都是会仙楼出的？”

    市舶司为启航宴筛选厨子时，规定了入围厨子各做五道菜。

    但为了避免食材重叠，确保菜单排布最丰富，与各家厨子都做了折中安排，虞嫣原本参选时，就没想过以己之短博人之长，因为菜单被调整得最少，并不察觉这件事。

    她回忆自己看过的菜单，的确如张厨所言。

    这不是她应该在意的，眼下最重要，是出色地完成与市舶司商定好的五道菜。

    虞嫣深吸一口气，拎起一个空竹篮，一头扎入了忙碌的食材筛选和备料中。

    储藏间和厨房没有明窗。

    忙忙碌碌不知时辰的掌厨者们只看到光线柔和的白纱灯，看不见外头水波摇动，落霞如火，更看不见夜幕降临，官船如一座水上浮楼，灯火璀璨，照得整个江心都粼粼泛金。

    二层船舱的宴会厅，宾客满座，非富即贵。

    白水羊rou、清蒸鲈鱼、蟹酿橙、桂花糯藕、水晶肴rou、文盘果食、金丝玉羹、霜柑脯……

    一道道Jing工细作的菜肴，被侍女们轻托入席。

    琵琶声起，教坊司的伎人长袖轻舞，贵客们在轻歌曼舞中，举起了擦得闪亮的银箸。

    等得酒过三巡。

    宴席吃得七八分饱，该借着酒杯商议的事情，该拉拢的交情，都谈得差不多了。

    众人都吃得满意，启航宴的目的就达成一大半。

    市舶司派来监管的郑大人让人把五位厨师从底下召上来，当众分发赏金，也是给个机会让掌厨们露露脸。

    胥吏去传话的间隙，有人议论起来——