沈琚的声音自头顶传来：“觉得？”

    慕容晏回过神来，想到自己先前的孟浪想法，猛地后退一步，脸颊顿时烧了起来。

    “觉、觉得……觉得……咳，觉得乐和盛的院子哪里不太对，”她清清嗓子，低着头眼神乱瞟，左看右看，故作镇定，“现在看到这些才想起来，是那乐和盛没有后院——”

    她话音未落，沈琚却忽然一步向前，左手拦腰将她抱起转了半圈放到身后。

    两人位置互换，慕容晏尚未反应过来，便听沈琚厉声问道：“何人放肆？！”

    她探过头去，只见沈琚右手抓着一只枯瘦如柴皮肤黝黑干裂的手腕。

    是一个老婆婆。

    沈琚力道不小，那老婆婆被他抓住却也不喊不叫，只是瞪着一双眼睛问道：“大人可是为了李家失火一事而来？”

    沈琚厉色道：“你是何人？”

    那婆婆咧开一个笑容，眼睛瞪得更大了些，眼珠乌黑，看着几乎要从眼眶脱出来：“老天有眼！老天有眼！是厉鬼索命！是厉鬼索命！老天爷终于叫李家偿命了！”

    纵火灭门案（5）索命

    拦住他们的是住在乐平巷一带的疯阿婆。

    疯阿婆看着老态，满头黑白夹杂，实际五十来岁，是个寡妇，丈夫死在小儿子三岁时。原本有一儿一女，年轻时有手艺，靠编筐拉扯大了两个孩子，结果儿子好赌，输没了家底，讨债的追上门，慌不择路跳河淹死了；为了给儿子还债，疯阿婆收了人牙子的钱把女儿嫁去外地当妾室，路上遇了土匪，也没了命。

    从那以后，疯阿婆就变得疯疯癫癫。

    她年轻时在乐安坊摆摊，不少人认得她，坊正可怜她的遭遇，就在乐平巷给她寻了个能遮风挡雨的一席地，是个破旧的草棚子，原先被住在这附近的人拿来当放泔水桶的地方。

    “也是个可怜人。”乐安坊坊正叹息道，“去岁年底天冷，正好赶上京兆府建惠民堂，哦，就是在城外那个济悯庄，我本来也替她申请了要去，可是谁想到人都送上车走出几里地了，不知道怎么的人又跑回来了，没办法，只能东家凑一点西家凑一点，帮她过了冬，可这年头大家都难呀！”

    提到济悯庄，慕容晏和沈琚对视一眼。

    坊正苦笑一声：“大人们也知道，我们乐安坊呀虽然有一些店面铺子，可都是小本经营，开店的是百姓，买东西的也是百姓，咱们这里比不得贵人老爷们常去的那几个坊。倒是书生多点，可是这些书生们来京赶考已经耗费了不少银子，来了咱们这里就一头扎进书肆里，不往别处去，要不然就是清高的嫌弃咱们市井气。”

    说到这里，坊正简直一肚子的苦，脸上写满了“愁”字。

    “乐和盛和隔壁卖书的本来算是咱们这里最大的两家店了，事一出，外头的人都不怎么往咱们这里来了，嫌晦气。我也理解，毕竟烧死了八口人，这房子铺子，以后都只能空着了，这么大的地方，唉。”

    慕容晏道：“所以，才更要坊正配合。若能早一日找到放火之人，便能早一日减轻这件事的影响。”

    坊正连声应道：“这是自然，自然，配合大人们查案，小人责无旁贷。”

    见坊正答应配合，慕容晏便问：“疯阿婆说，李家是厉鬼索命，遭了报应，这是怎么一回事？”

    坊正脸色一变：“这……”

    沈琚肃容开口道：“从实招来。”

    坊正额上登时留下一滴冷汗：“不敢欺瞒大人，只是这件事——唉！”坊正重重地叹了一口气，“这都是命啊。”

    坊正说，前些年时，疯阿婆捡了个看着岁大的孩子。那孩子生来腿有残疾，脚踝上有一道手指印一般的胎记，还不会说话。疯阿婆的儿子当年是淹死，就有说法是他被水鬼找了替身，所以疯阿婆一看到这个胎记，就认定这孩子是她的儿子回来找她了。或许是因为要养孩子唤起了她的心智，捡了孩子后，她的Jing神好了不少，人也不怎么疯了，还找到坊正请他帮忙找工，什么样的杂工小工她都能干。