『老朋友』了。而相比起已经家道中落的罗斯托夫伯爵，与我有几分交情又手握

    军权的他显然是更好的合作对象。」

    回想着数日前重新见到自己昔日的老上级后谈合作条件时的勾心斗角，我忍

    不住长叹了一口气，一时间也不知道该说些什么好。因为我心里清楚，娜塔莉娅

    说的，并不算是什么任性——相比起作为「罗德岛的博士」的我，或者罗斯托夫

    伯爵这种终日为了权谋利益而几乎蒙蔽双眼的人，主动放弃了这一切的她或许才

    是活得更轻松的那个。

    「但是……娜塔莎。」

    保持着在外面不用亲昵的称呼叫她的默契，我在沉默了许久之后，才终于开

    口呼唤她：「人有的时候，还是要有一些追求啊。现在这个世界这么艰难，没有

    一些追求，人是支撑不下去的。」

    「有关自己该做的事，有关未来，有关我自己，我还有许多不明白的地方，

    想得越多，不明白的就越多……不过，我还年轻，我还有思考的时间，是这样吧，

    迪蒙博士？」

    说罢，娜塔莉娅对我轻轻地笑了一下。而我也只好不置可否，有些意味深长

    地侧过视线看了她一眼，然后继续望着眼前圣骏堡那不断延伸的道路：「哈哈…

    …多少真心话是能够坦率地说出来的呢？如果这么想能让你心里好受一点的话，

    倒也不错……只是，在这个世界上，仅仅只是活下去，对于很多人来说都是奢望。

    为了活下去，很多时候我们都身不由己啊。对于即将到来的人生抉择，又有多少

    人，能够躲开呢？又有多少人，能有思考的时间呢？」

    我的一席话语，让乌萨斯少女身体微微颤动了一下。她沉默良久，最后也只

    能在眼前车窗的玻璃上对我露出一个苦笑，车内的气氛也犹如凝固般变得沉重。

    直到车辆停在一处交通信号灯前，看着地平线尽头那渐渐昏沉下来的天空，我才

    像是要缓解气氛般地将手从方向盘上挪开，轻轻地拍了两下：「好了，现在就先

    不要思考这些事情了。繁忙的一日即将结束，就让我们都稍微放松一下吧。」

    「嗯……」

    交通信号灯很快就重新闪烁着绿色的光，重新发动的车辆在宽敞的街道上行

    驶，将乌萨斯帝国首都道路边无数如金属般坚硬冰冷的建筑留在了身后，又重新

    驶入一片新的钢铁森林中。

    在圣骏堡隐藏身份，四处洽谈的一日伴随着落日的来临而结束。驾驶着临时

    借调来的车辆回到了下榻的彼得罗沙尼酒店，与同样隐藏着身份前来此地的其他

    外勤干员打了个招呼，我便与娜塔莉娅一同到餐厅共进晚餐。

    位于市中心，距离皇帝的宫殿仅有数公里，有着古朴建筑风格的豪华酒店内

    金碧辉煌，宽广的餐厅内闪耀的吊灯灯光散发着淡淡的橙色光芒，华贵

    的地毯从

    入口处延伸到视线的尽头。衣冠楚楚的先生与女士们来去匆匆，时不时低声交头

    接耳几句，又被室内播放的悠扬古典乐所覆盖。只是对我而言，眼前的一切似乎

    都像是毫无现实意义的美景，在我的眼前走马灯般地回旋展示着。从走进餐厅礼

    貌地点好了餐食，再到环顾四周来往的人流，一种陌生的感觉始终填满着我的内

    心。虽说还未饮酒，但这朦胧的感觉却已经让我感到了醉意。

    而能够给予我真实感的，则是眼前的娜塔莉娅。换下了那一身制服，此时的

    她穿着一身洁白的晚礼裙。在餐厅温暖的灯光下，年轻的乌萨斯女孩散发着一种

    与她的年龄不符的美丽，红色的礼帽好似公主的冠冕，与头顶的耳朵融为一体；

    犹如银子般闪亮的齐腰秀发带着几分卷曲，整整齐齐地垂落在身后，肌肤纯白得

    犹如乌萨斯冬季降下的那温柔却严酷的落雪，一红一蓝的异色瞳在微蹙的柳叶眉

    下闪着柔和的光彩。笔挺的鼻子仿佛展现着乌萨斯之鹰的骄傲，淡粉色的薄唇却

    在可爱中透露着属于贵族少女的温婉之情。将视线往下，那已经成熟的身材通过

    露肩的白色晚礼裙展现得淋漓尽致，被金色的项链与铜色的吊坠所包裹的脖颈与

    胸口上整齐的洁白相互映衬，引得经过的男性回首窥视；苗条的腰身被长裙束缚

    得盈盈一握，长长的裙摆则掩盖着修长的双腿。

    我并不想像她的父亲那般将眼前的乌萨斯少女当做画框中的杰作，但是她典

    雅美丽的模样，却真的让她犹如从画中走出一般。若非被白色的长手套所包裹的

    双手正十分优雅地落在铺着白桌布的桌面上，恐怕我真的会为她而倾倒。

    「啊……迪蒙博士。」娜塔莉娅用清澈的声音将我呼唤回现实，「这套衣服

    ……也曾经是我在第四中学的开学典礼上致辞时的打扮。今日出发时有些匆忙，

    不过还是想询问，这套衣服，怎么样呢？」

    「嗯……很合适你，非常美丽。」

    不知道怎么回事，在外交场合进退自如的我，却在她面前有些舌头打结，只

    能用这般直率的称赞来作为回答。

    「又是这一句呢……」娜塔莉娅抿了抿嘴唇，却还是露出了微笑，「但是，