二十年前，他从舅舅的手里接下了头目的权位，也接下了这份职责。

    二十年来，他兢兢业业，与附近的智慧种族相互交流，分享、交易猎物与作物。

    兽人不善农耕，同样大小的土地，一年比人类要少三分之一到二分之一的收成。但兽人在渔猎方面颇有天赋，刚成年的孩子就可以媲美人类中优秀的老猎手。

    以兽人与人类为基础，夹杂小猫人、岩人，还有少数树精灵的贸易路线，在阿伊流域中微不足道的一段建立了起来。各家各取所需，摩擦与冲突降到了历史最低。

    在大雨季，阿伊泛滥，树精灵的据点被完全冲毁，紫皮做出了决定，带着族人帮助树精灵重建了村落。这帮他在附近十多公里的范围内赢得了响亮的名声，之后又有不少据点主动加入了贸易之中。

    早在三天以前，人类就派来了说话有分量的老人，向紫皮透露了一个消息：一只不知道从哪里来的兽人，攻击了好几个人类村庄。他们并不注重掠夺，而是嗜血的屠杀。据幸存者回忆，他们装备精良，穿着皮板甲，握着铁质武器，而之中最强壮的一个身上纹身冒着蓝光，手中握着一杆黑旗。

    紫皮从思索中转醒，他忧心忡忡地往前踏步，走到了木质围墙的边缘。

    不远之处，一只看不清人数的兽人队伍隐藏在树木之间，一杆顶端凹凸不平的奇怪黑旗插在地上。

    “我们的人回来了吗？”紫皮向身旁的助手问道。

    助手立刻回答：“已经回来了。”

    “帮我叫过来。”

    “是。”

    很快，一个身形瘦高的兽人来到了紫皮身边。

    “布高，他们是什么人？来这里做什么？”

    叫做布高的瘦高兽人鞠了个躬，说道：“他们主动邀请我过去交流，自称黑旗氏族，来自东边，说是在抓捕他们之中的叛逃者。”

    紫皮摸了摸胡须，问道：“他们有多少人？”

    “说是两百。”

    “你有没有探过风，那三个人类村庄是他们毁掉的吗？”

    布高摇了摇头：“他们主动告诉我，是黑旗氏族的叛逃者干的，他们也在追寻。我让狗偷偷闻他们的武器，没闻到血腥。哦，有血腥，多是野兽，没闻到人血味。”

    紫皮松了口气。

    “头目，他们的首领说要见你。”

    “见我？要怎——”

    “这里的大头目，我想与你见一面！”围墙外穿来了粗犷的声音。

    紫皮往外看，一个高大的兽人从人群中走出，到达了森林和围墙中一大片空旷的地方，正好处于自己人弓箭射程之内。

    “去找大萨满。”紫皮吩咐一声，从甬道走下围墙，让人打开大门，自己带着几个身强力壮的人手走到外头。

    “我是布鲁，黑旗氏族的族长。”高大兽人语言粗鲁，表情却很温和，“很高兴能看到这里的大头目。”

    紫皮打量着他，身高体壮，穿着几块皮革围起的粗糙皮板甲，没有带武器，但从他身后能看到一杆奇怪的黑旗，顶端的凹凸不平处还会时不时蠕动一下。

    但紫皮没有声张，平静地开口道：“你们来这里是做什么？”

    布鲁嘿嘿一笑，说道：“我和你们的斥候说了，在找我们中的叛徒。十天前，我挑战了我的父亲，赢得了头目的位置。我想要改革，不再去抢劫别的村庄，我们中间就发生了分裂。”

    “所以你们屠杀了人类的村落？”

    “不！不是我们！是他们！叛徒！”布鲁愤怒道，“叛徒拿着另一杆黑旗跑了，我允许他们叛逃，但我不允许他们拿着我们的旗帜！更不允许举着我们的旗帜去屠杀！”

    紫皮摸了摸下巴，说道：“我没有听说过黑旗氏族，你们是从哪边过来的？”

    “东边。”布鲁指向了北边，但双方方位感都比较差，没感觉到不对劲，“黑旗是高天赐予我们氏族的礼物，我会带领兽人崛起，让黑旗之下的兽人都能够回到家乡。”

    看来是个刚掌权的愣头青，没挨过森林的毒打，满心都是大理想。

    紫皮思索着，按照这个兽人的说法，他们并不是那一只嗜血屠杀的暴徒。

    布高是个老猎人，他让狗去嗅过，没有血腥味，可信度较高。

    人类村庄的幸存者说那群兽人有几个特征：装备精良；最强壮的兽人身上纹身冒着蓝光；手中握着一杆黑旗。

    一个部落分裂成两份，武器装备一样还说得过去，这个兽人说那一只偷窃了他们的“宝贝”黑旗，那只剩下最后一点能够确认，这个身材高大的“大族长”，身上是否有着蓝光纹身。

    紫皮思忖一番，开口道：“不是我信不过你，人类告诉我那伙暴徒首领身上有东西，我想看看你的身上……”

    布鲁没等紫皮说完，一把扯下皮板甲。

    他绿色的皮肤上散落着不少伤痕，弯曲如同蜈蚣，但无论还是前胸还是后背，都没有一点蓝。

    紫皮松了口气，正要开口，听到身后传来脚步声。

    他扭头看去，是大萨满来了。

    他待大萨满走到身边，低声问道：“这个人，说的话是真的吗？”

    大萨满没有听到之前的对话，闭上眼睛，身上冒着淡黄色的微光，半晌他睁开眼，说道：“是真的。”

    紫皮露出了笑容：“欢迎，欢迎黑旗氏族和他们的大族长，你们可以进我们寨子补给、休息和交易。”