的罪愆与脆弱，一锤又一锤地粉碎着老人的信念。

    明明……明明是何等剧烈的痛楚啊！忍这般苦，是等我给个交代么？

    「你……想问，方才老贼说的那些，我是不是都做过，是么？」

    谈剑笏似想开口，形似唇鼻的那团焦烂动了动，终究没绽出声。

    「你想问……操纵妖刀，在灵官殿、水月停轩、烽火连环坞杀了这么多人的，

    究竟是不是我？」

    「你想问，煽动手无寸铁的流民围山，令他们暴露在铁骑刀枪之前，以为膏

    壑的，是不是我，对不？」

    「你想问，做了这些罄竹难书的恶行之后，我为什么还能睡得安枕，还能在

    人前装出一副道貌岸然，还能厚颜无耻训人子弟，以士人表率自居……」老人语

    声怆厉，如困兽垂死伤人，带着自残似的讥诮张狂：「是不是，辅国？」

    他为这一刻已准备了许久，虽然起初并不是为了对谈剑笏言说。无数次午夜

    惊寐，萧谏纸从千夫所指的恶梦中醒来，梦里每张面孔或怨毒或鄙夷，带着难以

    反诘的义愤袭来。老人逼自己一句句回想，一句句抗击，才能坚持恶道，往下走

    去。

    但谈剑笏只闭了闭眼，才又勉力撑开，涣散的灰眸仍向着老人，似欲聆听。

    萧谏纸彷佛被狠抽了一鞭，满腹的激昂顿失着落，只余说不尽的空虚寥落。

    大凡谈辅国能听懂的道理，往往须在三句话里说完。若逾此数，台丞副贰便

    难以消化，常被萧谏纸拿来揶揄，以为谈资。

    「你脑子既不好使，何必折腾自己？」台丞冷哼：「少问多听，听不懂便罢，

    多省心。叫人给卖了，也不难受。」

    「台丞，我以为道理都是简单的，三句话尽够了。」

    谈剑笏难得反口，显是真觉委屈。萧谏纸斜乜着他，冷笑不绝，就有你这么

    贱的，想放你一马，还自个儿凑上讨打。又寒碜碜问：「三句话能说清的叫道理，

    那说不清的叫什么？」

    「叫辩驳啊。」紫膛汉子想也没想，冲口便答：「心虚之人，才须辩驳。属

    下一直是这样以为。」

    言犹在耳，不敢与他黯淡的眸光相对，垂肩颓坐，「那些事，都是我……」

    却被打断。怀中的谈剑笏意义不明地嚅嗫着，分不清是呻吟或欲语，不知还余几

    分清明，生命似将走到了尽头。

    萧谏纸不欲留下遗憾，为他抚阖眼皮，咬牙道：「殷贼所言……确有其事。」

    背后因由，一下不知从何说起，堂堂龙蟠，竟尔失语，听任所剩须臾点滴流逝，

    心急如焚。

    谈剑笏不知哪儿生出的气力，左掌一翻，按住老人手背。

    知是回光返照，萧谏纸听他哑道：「台……」以为唤己，忙接口：「我在！

    辅国……我在。我就在这儿。」

    但谈剑笏已不见不闻，深恐台丞不明，奋起余力，歙着焦裂的唇缝，嘶声道：