指挥着家里的巧手机器人端上一碟碟精致的餐点，见到诺拉下来后，她笑着迎了

    上来，问道：「怎么样，休息得如何？」

    「和钻石城市长的大床不相上下，轻飘飘软绵绵舒服得不行，让我差点都睡

    过点了呢。」诺拉笑盈盈地揽住了爱默琴的臂弯，两人言笑晏晏地一起走进了餐

    厅。

    餐厅内除了忙碌的机器人外，杰克等人也都已经落座。诺拉顺势坐到了小少

    爷和尼克中间，和众人一起共进早餐。

    并不需要进食的尼克看着优雅进餐的诺拉，开口问道：「诺拉，这次凯伯家

    的委托算告一段落了，我也该处理你的委托了。你帮了我一次，所以我也会无偿

    帮助你，来吧，来谈谈和你有关的事。当你想找到一个失踪的人时，魔鬼往往隐

    藏在细节的阴影中。你知道什么就全部倾倒出来吧，不论这些信息有多么……痛

    苦。」

    诺拉咽下口中的煎蛋，用餐巾布擦了擦嘴，稍稍失神回忆了片刻，旋即说：

    「事情是发生在避难所里的，１１１号避难所，我被冰冻的地方。」

    「地下避难所？嗯哼，你还是被冰封的状态对吧？更重要的是，你当时处于

    层层封锁的地下，他们穿破了所有障碍，但最后只为了带走一个人，这本身就是

    反常的。继续讲吧，诺拉。」尼克沉吟了一会，摸了摸下巴，缓缓道出了一个疑

    点，随后示意诺拉再回忆回忆。

    「我老公被……打死了，他想要阻止他们带走尚恩，而他们……他们却…

    …」回忆起了奈特被枪杀的片刻，诺拉俏丽的面庞上浮现了痛苦的阴霾。坐在她

    身旁的小少爷关切地看着她，伸出小手握住了她的纤纤素手。诺拉感受着手背上

    传来的暖意，勉强地对着小少爷笑了笑。

    「ｏｋ，说到这里即可。所以我们面对的是一群行事果断的冷血杀手，但他

    们等到事情出了篓子才诉诸暴力。枪击这件事明显是与他们的主旨不符的，只不

    过是连带反应。还能想起更多么？」尼克金色的眼瞳闪动了一下，又捕捉到了诺

    拉话语中隐藏着的情报。他正顺着事件的结果反推主导者们的逻辑，而他正是深

    谙此道的名侦探。

    「可是我的宝宝才不到一岁，为什么会有人想把他带走？」听了尼克的推理，

    诺拉有些不可置信，自己的宝宝不过是个普通的婴儿，为何会有人特地穿越辐射

    风暴和重重障壁，钻进避难所里把他抢走？诺拉无法理解尼克的思路。

    「好问题！」尼克对于诺拉的反应非常熟悉，这恰恰是正常受害者难以理解

    的表现。「为何会特别找上你家人，为何找上一个婴儿？同避难所的高价值目标

    数不胜数，一个婴儿还需要人全职照料。哪怕是按照人贩子的逻辑，像你这样的

    美人都比婴儿更加值得拐走。」说罢，他顿了顿，观察了一下诺拉的反应。若有

    所思的诺拉捏着下巴尖，她也意识到了这场绑架案的诡异之处。

    「那就确定了，这不是随机绑架案，拐走你孩子的人肯定有一个计划。嗯

    ……联邦内有很多会绑架他人的团体，歹徒、超级变种人、枪手，当然，还有学

    院。」

    诺拉听着尼克点出来的四个势力，略微有些困惑，「这些都是什么？歹徒我

    还能理解一二。」

    「那就从歹徒先开始讲起，事实上我自己都很怀疑这个论点，他们连阻止自

    己都做不到，更不要说进行这么复杂的事情了；超级变种人，又大、又绿、肌肉

    摞着肌肉。换句话说，很难认错他们，我想我们已经可以排除这个选项了；枪手，

    一群高级佣兵，什么残忍的事都做

    得出来，他们就像一群嫌烦一样不停逃窜，到

    处作恶，但他们是战后才产生的组织，他们有什么理由去一个战前就彻底封闭的

    避难所里进行绑架呢？他们只会做废土上的生意；最后就是学院，他们是联邦真

    正的梦魇，手握着超乎寻常的科技在众人看不到的地方偷偷作恶，用大量游荡的

    旧式合成人充当触须和眼线。最惨的是，没人知道他们在计划些什么，他们身在

    何方，连我也不清楚。我还是个合成人呢，而且还是个被淘汰掉的原型机。」尼

    克提到了学院，忍不住多了几嘴。

    「原型机？你也是他们的一份子？」诺拉轻捂着嘴，不可置信地看着尼克。

    「就我所知是如此，我从没见过和我一样的人造人。比我旧的只有金属外壳，

    和其他自律机器人的智力相差无几；比我新的，就我的遭遇来看，已经和人类长

    得一模一样了，而我则介乎于两者之间。但我在被遗弃之后，我对学院的记忆就

    被彻底删除或者屏蔽了，事实上不只是我如此，所有被扔掉、被放生或者自己逃

    出学院的合成人都有同样的问题，这大概是某种保障机制吧。所以诺拉，你觉得

    哪群人更可能是劫匪呢？」尼克冷峻的金色目光注视着诺拉，也在等待着她的答

    案。

    「……我没法给出判断，猜了半天我们也只是雾里看花而已……但是无论如

    何，我都不会放弃尚恩。」突然接收到了巨量情报的诺拉思索了片刻，徒劳地发

    现自己并不能给出一个准确的决断。她有些无奈地双手一摊，苦涩地说。

    「你说得对，我们在这里猜测可能的势力反而是舍本逐末了，不如先专注于

    你亲眼看见的东西。来，慢慢想想那些绑匪的特征，尝试着复述一下。」

    诺拉扶着额头，闭上眼睛慢慢唤起了起那段铭刻在灵魂上，撕心裂肺的回忆，

    一字一顿地说：「我永远忘不了那个声音，低沉粗哑，像是砂纸摩擦过脸庞。那

    个女人穿着……我想应该是某种防护服吧，还带了面罩。那个……杀了我老公的

    男人，他有一把手枪。我没仔细看，但那个枪声震耳欲聋……他是个光头，左眼

    有一道疤痕——」

    「等等，等等，不会吧……你听到「克罗格」这个名字了么？」尼克似乎是

    想到了什么，挥挥手打断了诺拉的回忆，问出了一个名字。

    「没有，他们都没说出彼此的名字。」诺拉摇了摇头，当时那群人互相之间

    并没有说更多的话，也没暴露出个人信息。

    「嗯……看来我太有自信了。」没有得到准确指向的尼克搓了搓下巴，似乎

    线索又在这里中断了。

    就在这时，一直沉默地聆听着的杰克突然扭过头看了看站在背后的爱德华，

    问道：「爱德华，联邦上还有批量三防设备的势力，应该就是他们了吧？」

    「嗯，没错，杰克，应该就是那群地底人了。联邦地区目前发现的几个避难

    所，都没有成套的防护设备。」爱德华思索了一下，给出了自己的答案。

    「你们在打什么哑谜？」诺拉有些疑惑地问了一句。

    「杰克指的是学院，确实如他们所说，在废土上还保存着完好无损的防护服