想翻越大山，必在淦城备齐行程之需。而刚穿过大山准备返回吴楚之地的人，也必在淦城好好地歇歇脚。

    地处偏僻，坐落于山脚下，两面背着山阴的淦城其实并不大。低矮而有些破旧的城墙，无精打采的兵丁，刚发了财的豪客纵声吆喝，装饰豪华的赌坊与青楼门口，迎客的小厮陪着谄媚的笑容将他们迎了进去。而街边时有衣不蔽体的妇人领着个面有菜色的幼童，哆哆嗦嗦地举着个破碗，向着来来往往的行人讨要几枚可以果腹的铜板。

    是的，这座城市就是如此地怪异。有富裕的行商，也有穷得吃不起饭的妇孺。人丁不多，销金窟却应有尽有，极尽奢华。数洲交汇的边界地带，谁也不愿去多管闲事，又是山高皇帝远，难免就生长出如此畸形的城邦来。

    来来往往的客人不多，也不少，闽粤之地珍贵的茶叶，山珍，只消从大山里运了出来，就能换来大把大把的银两，于是危险的大山也就可爱起来。淦城作为翻越大山后的第一处城邦，自然也就成了收购货物的好地方。

    行商们脚步匆匆，在这个龙蛇混杂的地方，只消达成了目的，肯留下来消遣一番的都是有名的豪客或是身负绝技的高手，大多数人都不愿意多呆下去，以免平白惹上了麻烦。但是如此慌不择路地撞进城来的，也属罕见。若是从闽粤一带的大山里来还有些可能，这种人多半是被毒虫咬伤，赶进淦城里寻找解毒良药。可这人从吴楚一地像只正被老虎追赶的兔子，疲倦已极，连满面尘灰都顾不得擦上一擦。

    他一路跑向城门，守门的兵丁见了个邋遢的不速之客，刚要拦阻就看清了来人的面容，不由呆了一呆，急忙放行。这人对淦城居然极其熟悉，看他踉踉跄跄地穿街走巷，不过几个起落就在一片堂皇屋宇之间没了踪影。

    兵丁们十分诧异，交头接耳地悄声议论，这半日来没什么人进出淦城，这桩足以让淦城抖上一抖的怪事便成了谈资。过了有小半时辰，只听嘚哒嘚哒的蹄声响起，远远地又有一人向淦城行来。

    充作脚力的小毛驴低着头缓缓而行。这匹驴子十分瘦小干巴，一看就不是良种，也不是有人饲养，也不知道是哪里临时找来。纵然驴子颇具耐受力，这样的身板想要驮起个人也是不易，可它走得稳健，足见驴上的人儿身姿之轻盈。

    那人只用一顶黑纱斗笠蒙面，并未掩藏身形，远远看去是一名女子。她侧坐在驴背的身姿十分舒展，上身略微后倒，两条长腿则略略斜伸，让身段看起来苗条而修长。已入秋的时节里，除了偶有的寒雨，南方并无秋凉，她身上所着也仍是夏季的轻薄服饰。温柔的山风抚过，衣袂被掀起边角轻轻飞舞，仿佛一位不食人间烟火的仙子刚刚临凡。

    淦城里多有豪客，城里的青楼也有些极为出众的姑娘，可来来往往见多了的兵丁们却从未见过这样美丽的女子。她身形尚远，只见一个依稀的轮廓，更是被黑纱遮去的面目，也未刻意地卖弄，只是自自然然地寻了个最舒服的姿势乘坐在不起眼的毛驴上。可光是那股风姿，便让人移不开目光去。

    兵丁们也是如此，不自觉地露出垂涎的目光，死死盯着她前来的方向，由远及近，谁也不肯错过片刻。

    行至城门边，女子轻轻拍了拍毛驴的头顶，让它停了步后便跳下地来，又摸了摸毛驴，轻声道：“累了你了，我走了，你这就回去吧。”毛驴似懂人言，抬步欲走，却又似对女子恋恋不舍，逡巡犹疑着不愿离去。