“大约早上八点，上班的工人发现的尸体。”雷斯垂德继续说，“接到报警本来是琼斯负责，但是听说死的是詹姆斯.布鲁克斯，案子就移交到我手里了。”

    福尔摩斯没说话，只是抬头看了看身边停着的未完工的船。

    “就是阿姆斯特朗爵士的继承人之一，工程师。”雷斯垂德说，有点得意。

    “我和福尔摩斯昨天刚刚拜访过他。”我冷不丁地说。

    “哦，是这样。”雷斯垂德撇了撇嘴，“你们动作还挺快。”

    探长的话音刚落，转头却发现福尔摩斯不见了，这时我也发现了。

    福尔摩斯不见了。我瞬间有种惊恐的感觉。我和探长环顾四周，都没发现福尔摩斯的身影，而他刚才还站在我的旁边，我甚至还能感受到他的体温。

    福尔摩斯不见了。我越来越着急，甚至想到他真的永远失踪了该怎么办？如果——

    “你们在找我？”这时我听见福尔摩斯的声音，从正上方传来。我和雷斯垂德抬起头，看见福尔摩斯正站在船头上面，他把手杖举起靠在肩上，面带诙谐的笑容低头看着我和探长团团转。我有点生气，但至少也放心了。

    “你这家伙！”雷斯垂德喊道，“怎么动作那么快？我刚才还看到你站在这儿呢，才把话说完你怎么就跑到那上面去了？”

    “福尔摩斯，你在那上面干嘛？”我皱起眉头，看了看四周，我瞥见有个梯子可以上去。

    “华生，你不用上来。”他看出了我的意图，“我这就要下来了，这儿已经没什么可查看的了，毫无疑问，布鲁克斯先生确实是被人从这里推下去的。”

    他一边说着，一边看着地面。有那一瞬间，我仿佛以为他要从那上面跳下来。

    “福尔摩斯，别跳。”我突然又种冲动要那么喊，仿佛他真的要从那高处跳下来，仿佛他是跳进了无尽的深渊。

    现在回想起来，我也不知道当时为什么会突然那么想，也许冥冥之中我有所预见？或者我是在担心他？

    福尔摩斯当然没有从船头上直接跳下来，他转身走到船身，从那里的一个梯子上下来，回到我和雷斯垂德中间。

    “工人怎么说？”福尔摩斯一边拍打着大衣上的灰尘，一边问探长。

    “他们说不出什么，福尔摩斯。”雷斯垂德皱起眉，烦恼地说，“当时在这里的工人只有三个，他们各自干各自的活，没注意到其他地方，而船头也没有人。”

    “他们看到布鲁克斯先生了吗？”福尔摩斯拍完之后抬起头。

    “其中之一看到了，当时他是离船头最近的人。”

    “把他叫来。”

    雷斯垂德跟身边一个警员说了一声，那个警员跑步离去了，过了一会儿，警员带来一个工人。

    这是一个三十多岁的男人，满脸的灰尘和胡渣，一顶破旧的棉帽上露出了棉絮，身上裹着一件工作服。他看到我们有些胆怯。

    “你叫什么名字？”福尔摩斯和蔼地说。

    “约翰.布朗。”

    “约翰，很好的名字。”福尔摩斯笑了笑。

    “先生您真是有意思，”这个叫约翰的工人也笑起来，“这是最普通的名字了。”

    “唔，普通就很好。”福尔摩斯说，“那么我问你，约翰，你今天什么时候来上班的？”

    “六点半，先生，我是第一个来的。”

    “那布鲁克斯先生呢？”

    “大约七点多吧，先生，大本钟敲响了七下以后没一会儿他就来了。”

    “他经常来这儿吗，平时都是这么早？”

    “是的，先生，一个星期里布鲁克斯先生通常要出现三次。”

    “他直接去了船头？”

    “这我没有注意，先生。”

    “那么其他工人呢？”

    “七点以后陆续又来了两三个，他们都在另一头。”

    “是两个，还是三个？”福尔摩斯眯起了眼睛。

    “唔，两个，或者三个吧，先生。”男人想了想，“我记不清了，先生。”

    “可是我记得，探长查过登记表，八点钟以前该到的工人应该只有三个。”

    “是的，先生，除了我还有两个，后来他们都来了。”

    “可是你觉得有可能多来了一个？”