我相信男主人够聪明，不然也很难把生意经营得好。而他却不会主动谈到这

    些书，客人也从不会问起，或偷偷把其中一本拿下来翻阅；这表示他们都知道真

    相，也存在有一种默契。或许，我猜，他们在个性上也真有不少重叠之处。

    从桌上几张纸的内容看来，他们几分钟前都是在谈生意。而这部分在一段落

    后，男主人就从沙发椅上起身，要仆役拿来一瓶酒；深红色的液体装在几乎看不

    见气泡的精緻玻璃瓶里，连杯子都有着叶型纹路。

    仆役把每个杯子都倒好酒后，又从男主人身后的柜子里拿出一个既扁又宽的

    纸盒，里头是满满一排雪茄。两位客人睁大眼睛，下一秒，他们和男主人一起笑

    出来；不同於先前的社交性微笑，他们这次可是真的像小孩那般大笑。在点火之

    前，他们就对雪茄的品质赞不绝口。

    我猜，他们等下抽上至少两支，而且只在室内抽；除了菸草中的化学成分外，

    我想，这些傢伙该不会认为弄得一身菸味也是一件很好玩的事吧？

    他们不会用壁炉或油灯来点雪茄，而是用火柴；不单是为了方便，也是因为

    这样会让出现一种特殊的味道。不要多久，菸叶中的一些成分就让他们感到更加

    舒坦。当他们重新坐回椅子上时，眼神竟带有一种僧侣式的安祥。

    对於男性来说，这种行为被视为是绝对有利於社交的。而在时候，我只

    觉得从鼻腔到气管都不太舒服。

    周围的空气迅速变坏，让我和小傢伙都尽量把鼻子压低。而男主人还能一直

    讲述家里的装潢与摆设：「这些壁纸是来自中国──」上头印有连续的竹叶纹。

    他身后的壁炉上摆有一些矮小的瓶子，蓝底金圈的外观看似简单。而靠近一看，

    一种名叫冰裂纹的装饰，使上头简单的线条和色彩全都活起来。这应该不是骨灰

    罈，而是花瓶。

    我猜，它应该是来自中国；从风格看来，不是清代的东西。这瓶子距今或许

    不只两百年历史，可能比房间内所有的东西加起来都要昂贵。要是我有一双人类

    的手，一定常常把它抱在怀中。

    按照地球另一边的习惯，这种摆设应该放於低处，背景则该尽可能简洁。不

    过，这种事根本无所谓；都已经跨洋过海来，拥有它的人，自然有权力玩出自己

    的一套风格。

    男主人自豪的壁纸，早在好久以前就已经给菸草燻黄。当然，他看来不太介

    意。自然而然的，客人也从不对此感到紧张；从谈吐的方式来看，他们不是贵族，

    而是另一个崛起的阶级；由於来势汹汹，他们在上个世纪末可是要忍受不少人的

    白眼。而如今，他们几乎主宰一切，相信不要半个世纪，国家上上下下都得看他

    们的脸色。尽管已经有许多悲观的声音出现，我却不认为这是一件坏事；新的体

    制能去除旧体制内的毒素，这一点值得期待。

    男主人的办公桌上，有一只模样朴素的紫砂壶，里头装着上好的茶叶。早在

    我们进门时就已经泡好，而这里的人却只喝不到两杯。那香味明明好得很，却好

    引起不了他们太多兴趣。在我和小傢伙进来不到五分钟后，男主人就命仆役把茶

    壶和茶杯都收走。我用左耳碰一碰小傢伙的右手肘，要她和我一起跟着那个手执

    茶具的仆役。