斯威尔脱口而出。

    “哦？”坎宁安将军脸上的笑容中，突然充满了好奇的表情。

    “请原谅，将军。”从刚才起一直没有怎么说话的亚历山大·贝尔，连忙为自己那口无遮拦的伙伴打起了圆场。“我想上校的意思是，我们不应该将过多的眼光放在冯·哈瑟尔准将和她的战舰上。也许，我们应该分一些宝贵的时间和Jing神去小心其他的德国船。这样，才能避免挪威战役的那一幕再次上演。”

    “正是这样，将军。”克里斯威尔耸了耸肩，颇为遗憾地说道，“其实根本不用动员那么庞大的兵力，只需要组建一只以两艘重型战舰为核心的Jing锐分舰队，再任命一位天才的指挥官……”他抬了抬下巴，似乎是在有意地让别人注意自己，“就能牵制住芙莉嘉·冯·哈瑟尔。而其他的主力舰队依然可以对德国海军保持优势，防线也不会出现缺口。可惜……托维上将不太明白这个道理。”

    将军默默地点了点头，向后靠在了椅背上。“我和约翰是老朋友了，”将军说，“我了解这个人，知道他有时的确是身不由己。人们给了他太多的期望，也让他承受了太大的压力。尤其是来自社会舆论的那些指责，还有……海军部的上层……”

    “您是指第一海务大臣达德利·庞德上将吗？”亚历山大·贝尔想到了某个人。

    “就是那个经常工作到很晚，然后在会议上打瞌睡的人吧？”克里斯威尔也想起了些什么，“他可是个有名的悲观主义者，而且总是挂着一张痛苦的脸，就像是已经得了某种不治之症，却又没有继承人的老守财奴一样……也许他从心底里就害怕德国人，因此才会这么热衷于放着整个德国舰队不管，而命令部下调遣大量的战舰去追杀一个女孩子，想用这样看似简单的方法来给自己打气。谁知却遇上了一头厉害的小狮子，让皇家海军被咬得鲜血直流。”

    这个家伙又由着性子乱说了……亚历山大·贝尔担心地向克里斯威尔使着眼色，可身边的人却置若罔闻。

    “还有我们的首相大人，就因为他也是海军出身，所以对于海军的事务无论大小都要插一手。”克里斯威尔继续说道，“从战舰的部署到每一艘船的调动，他都要亲自过问。如果不符合他心中的构想，不能让他满意，那整个方案就必须推倒重来。而且，听说他也是上层当中强烈要求消灭芙莉嘉·冯·哈瑟尔的主要人物，经常用电话指挥可怜的老托维东奔西跑……真希望他能明白，他已经不是海军大臣了；而且叼着雪茄、挺着大肚子的人，似乎也不太适合再穿海军军服了。”

    坎宁安将军被克里斯威尔的俏皮话逗乐了，发出了开心的笑声。那些古板的指挥官如果听到部下们如此明目张胆地评论海军大臣和首相，一定会横加训斥，惟恐因此影响了自己的仕途，可安德鲁·坎宁安将军却不是这样的人。

    克里斯威尔说的这些，他都很清楚——庞德上将缺乏必要的工作能力，而邱吉尔爵士又是个什么都想要抓在手中的人——老朽无能的高级军官和喜欢遥控指挥的政治家，这就是英国皇家海军现在所面临的两个最严重的问题。

    事实上，坎宁安正是在一年前才从原地中海舰队司令、现任第一海务大臣庞德上将的手中接过舰队指挥权的。上任后，他对舰队的整体风貌进行了大刀阔斧的改革，完全去除了庞德在任时舰队内部拖沓、散漫的作风，经过几个月的整顿，终于使地中海舰队焕发了生机。如果没有这些及时的举措，那本身就在兵力上处于微弱劣势的英国地中海舰队，是无法同整个意大利皇家海军对抗的。而首相邱吉尔虽然同他有着不错的私交，但却经常直接用电报干预舰队内部的事务，同时还会出于政治目的，下达一些让军官们产生反感的命令……