“看在与老爷子的交情份上，不知你可愿意上我那铺子里喝杯茶？”

    陆珈从她目带微笑、却也不失Jing明的双眼，到她挺的笔直的身板，近距离打量了这位女当家一轮后，道了声“大当家的好”，然后道：“多谢大当家的盛情，只是我和这位李家兄弟正打算去下游码头开铺子放租，再者贵商号生意兴隆，我们去了恐怕多有打扰。”

    刘大当家微笑道：“放租不急在这一时，喝杯茶也不影响。我们鸿泰号做事有规有矩，人人各司其职，打扰不了什么。

    “——就让这位小兄弟也一起吧。”

    陆珈看了眼李常，笑道：“大当家的盛请。那我们就恭敬不如从命罢。”

    ……

    陆珈二人已经在鸿泰号后院端起了茶杯，连番受气回来的何氏却不知道，她派去的人直到此时此刻还根本没见到张旗。

    沙湾县衙的侧堂里，张旗浑身绷成了一张弓，正在战战兢兢面对钦差的问话。

    张旗做梦都没有想到，钦差大人真的会接见他！

    自从同知大人苏清说此番来的钦差到了潭州，第一个点名要来勘察的就是沙湾县，并且到了沙湾县的当天，就指明要亲自接见一批本地商贾后，他就天天跑来县衙外头等着拜见。

    这可是京官啊！

    这辈子他都没有接触过京城里来的贵人，关键还是负责督导和运的钦差大臣！这要是让他巴结，哦，要是让他给攀交上了，那他这一世的荣华富贵不就稳了吗？！

    背靠京中贵人，还怕发不了大财？还怕成为不了这沙湾县一等一的大富商？！

    贵人们手指缝里随便漏点油水出来，就够他们肥得流油了！

    他必须争取到这个机会。

    必须挤进被接见的商贾之列！

    于是他托苏清塞去了好几罐茶叶，好几套瓷器，外加好几卷书画，以及还有好几百两银子。

    可是这次好棘手，从前从来没有拒绝过他的苏清，这回竟然把东西接连都退回来了。

    张旗慌啊，这世上还有人不爱钱的？京城里的贵人也要吃喝拉撒吧？

    软磨硬泡了好几天，直到今日早上，苏清才悄悄从后门递了个信出来，让他赶紧拿上他们家老爷子在世的时候留下的账册在前门等。

    这下可把他给狂喜的！

    他就说嘛。

    有钱能使鬼推磨。怎么可能有人嫌银子烫手？

    他满怀激动的走了进来，此时此刻站在小厅的下方，两腿还是软的。

    也不知怎么，明明屋里头也就几个人，钦差坐在上首，县令方维率领衙门里的两名同知站立在他的左侧陪同，而他的身后只站着几位随从，可是一阵威压扑面而来，就好像面对的不是几个人，而是好几座泰山。

    张旗完全不敢抬头，是以贵人们长什么模样，他都没有看清楚，所有的心神只够让他木讷地回答问题：

    “……是，潭州府近几十年来，以湖湘米市闻名于天下，沙湾码头近年以来更是繁荣，虽然也不泛经营药材，铁器铺，油纸伞铺等买卖红火的商号，但近七成以上的商号都在经营米粮。

    “货船方面，江西，江浙，岭南，各方来的都有。药材商几乎都为江西人，码头下游还建有江西会馆……”

    把沙湾码头的近况回答了一遍，堂上又陷入安静，这就使得张旗打着颤的双脚更加明显了。