林季勃然变色道：「既知圣旨比军令管用，你为何敢公然抗旨？你知不知道

    ，圣上为了让你顺利去西北领兵，驳斥了多少大臣的反对，受到了多少人的质疑

    ，更赌上了万千将士的性命，你不欣然谢恩，还仗着从前有点资历微功，以辞职

    为要挟，无端指责圣上的用人，如此无识无知，将陷圣上于何地？亏你活了这么

    大岁数，这就是你所谓的忠义之心？若真有此心，还是不要的好。」

    杜严听了这番话，就是再愚钝固执也开解了，老泪纵横地匍匐在地上道：「

    老臣错了，还望圣上宽恕老臣无知。」

    贺兰炆这才转过身来，笑着亲自将杜严扶起来，连声道：「老将军何罪之有？快坐快坐。」

    又驳斥林季道：「你煳涂啊，老将军像你这么大的时候，已经立功做了千夫

    长，你有何资格说他？快给老将军谢罪。」

    林季只得跪在地上道：「小子浅薄，冒犯了老将军。」

    那杜严有了台阶下，自然也不好跟林季这般人物斤斤计较，又当着皇帝的面

    ，只得拱手道：「好了，老夫也得你当头棒喝，这才知道皇上也有皇上的不易。」

    贺兰炆又道：「那西征之事，朕可就拜托老将军了。」

    杜严义正言辞道：「臣既身负重托，自然全力以赴，此战若不胜，提头来见

    陛下。」

    贺兰炆大喜道：「有老将军此言，朕可贴衣而卧矣！」

    君臣携手而笑，杜严便告辞，回去做准备。

    他走后，贺兰炆便对林季道：「方才你表现不错，足可以担当重任。」

    于是唤来曹渔道：「宣旨吧。」

    林季连忙跪下接旨，曹渔便展开圣旨念道：「上谕：今西贼入寇，肆行兵戈

    ，军民陷于水火，特命内侍管事太监林季代帝出巡西域，安靖地方，抚牧庶民，

    监察军纪，震慑西贼。」

    林季没想到皇帝要将他送到西域去，那边可是黄沙漫天，战火纷飞，一个不

    小心，自己就嗝屁了，心中一百个不情愿，但不好表露出来，反而装着欣喜道：

    「奴才接旨，吾皇万岁万万岁。」

    曹渔笑道：「你小子可走运了，本朝还从未有过太监外出执事之例。此次西

    北之行，你一举一动都代表了皇上，须得尽心尽职，谨言慎行，千万可别出了篓

    子。」

    林季连忙道：「那是自然，何须曹公公吩咐，奴才能得皇上委

    以重任，自当

    全力以赴，为皇上争面子，为国家谋福利。」

    贺兰炆笑道：「你知道便好，这次出行，朕但凡听到你哪怕有一丝不法之事

    ，一经查实，必定重处，你可当心着。」

    林季点头答应着，又拿着圣旨反复看了看。

    贺兰炆见他面露疑色，便道：「怎么着，你还有那些事情不如意？」

    林季陪笑道：「奴才满意的不得了，那还敢有半点不满？只是奴才寻思，这

    圣旨若再加一些内容，那就更完美了。」