耿焞派人寻觅不见，只得作罢。

    且说罗芸、蔡瑶二人被吴克善从魔窟里救出，真乃意外之喜，三人又是久别

    重逢，自有许多话说，不过吴克善囊中羞涩，带来的十二两银子已在济南用光，

    还是靠罗、蔡二女变卖首饰换来银子才租了一艘去北京的客船。

    当晚三人在船上秉烛而谈，说起营救的经过来，吴克善眼看二女满脸崇敬，

    平添了几分豪情，将那经过添油加醋地说了一遍，如说书一般刻意增加了许多惊

    险桥段，二女对她越发崇敬，不时发出赞叹惊讶之声，仰慕之情油然而生。

    蔡瑶又问起赵羽的情况，原来她俩竟不知赵羽已经亡故，吴克善只得与她说

    了，二女本以为此次能与夫君重逢，谁知竟是天人永隔，不免痛哭一场。

    吴克善只得竭力安慰，二女哀痛稍解，又问及婉宁、赵寻踪迹。

    吴克善对罗芸笑道：「说起来你现在的身份已经是国母了，谁知一点富贵没

    享受，反倒受了这许多委屈。」

    罗芸诧异道：「此话从何说起？」

    吴克善笑道：「你放心吧，婉宁她天生命贵，如今已被皇上封为皇贵妃，只

    比皇后低了一头，深的圣心，只是她思念父母，不免添了一些病症，你这次平安

    回去，她不知该有多高兴呢。」

    罗芸先是一阵欣喜，后又哀叹道：「我如今不过是个下贱的妓女，有何面目

    见女儿？」

    一时泪流满面。

    蔡瑶也问及赵寻、楚薇、碧如等人的情况，吴克善对他们了解的并不多，只

    是含煳回答了几句，别人倒也罢了，蔡瑶尤其担心儿子赵寻的近况，恨不能飞到

    京城去寻找，同时也害怕自己的身份玷辱了儿子，吴克善只得又竭力宽慰她。

    吴克善安慰二女道：「汉人常说狗不嫌家贫，子不嫌母丑，别看他们现在富

    贵了，再怎么说你们也是亲生母亲，而且做这行当也是为人所迫，并非自甘下贱

    ，谁要敢以此轻视亲生母亲，那真就是猪狗不如了，倒不相认为好！」

    罗芸连忙道：「世人多嫌妓女下贱，王爷为何满不在乎，甘愿冒险来救我们

    这等下贱女子？」

    蔡瑶也道：「没错，王爷你怎么说也是天潢贵胄，竟如此看得起我们，我们

    今后也怎不知该如何报效王爷。」

    吴克善板着脸训道：「这番话就见外了，你们本就是我的儿媳，也是我的家

    人，遭此大难，我不救你们，谁来救你们？以后别叫我王爷，如今我不过是一个

    什么都不是的糟老头儿罢了。」

    罗芸、蔡瑶在青楼之中受尽人情冷暖，也深知男人本性是鄙视妓女的，眼见

    吴克善如此以礼相待，怎不满心感动？是夜，罗、蔡二女在里间休息，吴克善在

    外面守夜，三人一路劳顿，又解开许多心结，对未来生活充满希望，因此睡的格

    外深沉，未料那船老大也是白莲教教徒，平时半民半匪，遇见弱势的主顾就要将